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la queue & le bec qui méritent le plus d'attention. L'extrémité de la 

 queue eft bordée ou cerclée de poils , qui font eux-mêmes garnis d'autres 

 poils plus petits, de chaque côté de leur tige , c'eft au moyen de cette 

 touffe circulaire de poils mobiles que Tinfede flotte fur l'eau de fe tient i 

 fa furface , tandis que fon corps demeure fufpendu la tête en bas , le plus; 

 fouventfans faire aucun mouvement. Dans le milieu de cette queue eft 

 une petite ouverture , dans laquelle s'ouvrent deux ftigmates , par où 

 l'infede refpire. n 



Lorfque Tinfede veut aller au fond de l'eau , il ne fait que courber ou 

 rapprocher les poils de l'extrémité de fa queue , de manière qu'ils s'incli- 

 nent ou fe preflentles uns vers les autres : en fe courbant ainfi , ils lailfent 

 entre eux une petite cavité de figure ovale , dans laquelle fe trouve ren- 

 fermée une bulle d'air, qui pour l'ordinaire refiTemble afTez bien en ap-, 

 parence à une petite perle. Cette petite bulle fert à faire remonter le ver, 

 pour peu qu'il s'aide en même temps d'un léger mouvement. La même 

 chofe s'obferve aufïi dans les vers & les nymphes , qui donnent naiflance 

 aux coufms , & dans les propres vers des taons. Si la bulle d'air venoir à 

 s'échapper de fa cavité , le ver efl le maître de la remplacer par une autre 

 femblable , qu'il fait fortir quand il veut de fon propre corps , c'efl-à- 

 dire des trachées qui aboutiffent à cette cavité : il lui arrive même quel- 

 quefois de faire fortir fuccefîivement de fa queue plufieurs bulles d'air , 

 qui s'élèvent à la furface de l'eau , ôc vont fe réunir avec l'air de l'atmof- 

 phere. La preflion de l'eau oblige ces parties d'air , qui font fpécifique- 

 ment plus légères , à fe porter en haut , où il y a moins de réfîftance. 

 Pour voir ces phénomènes bien à fon aife , il faut mettre ce ver dans ua 

 goblet de cryftal plein d'eau : on verra, avec une forte de plaifir, cette 

 bulle d'air tranfparente , enfermée, comme nous l'avons dit plus haut, 

 dans la petite boule creufe , formée par les poils de la queue. 



Il eft donc évident que ce ver fe fert de fa queue pour nager ôc pour 

 refpirer : c'eft par les ftigmates qui s'y ouvrent , que l'air entre 5c fort 

 alternativement j les poils qui la bordent font de nature à ne jamais fc 

 mouiller. Lofque ce ver veut avancer dans l'eau , il replie fon corps à la 

 manière des ferpens. La tête de cet infeéle eft comme partagée en trois 

 parties : les yeux font placés auprès du bec , qui eft d'une écaille noire j 

 on voit auiTi deux petites antennes. Ce qu'il y a de plus fmgulier dans ce 

 ver, c'eft la fituation de fes jambes : elles font placées tout auprès du 

 bec , c'eft-â-dire de la bouche j de façon qu'au premier coup d'oeil , j*aî 



