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fadures. Les ouvrages de foie étoient encore fi rares, même a la Cour 

 du temps de Henri 11 , que ce Prince fut le premier qui porta des bas de 

 foie. Autrefois les étoffes de foie étoient fi précieufes & fi chères , qu'elles 

 fe vendoient au poids de l'or j il n'y avoir que les Empereurs qui en por- 

 taient. Les Perfans ont long-temps vendu la foie aux Romains & aux 

 peuples de tout l'Orient , fans que tant de Nations aient pu découvrir fon 

 origine. Ce ne fut que dans le temps de la guerre que l'Empereur Juftinien 

 eut avec ces peuples , qu'on fut que c'étoient des infedes qui travailloienc 

 la foie. Deux Moines furent envoyés aux Indes par ce Souverain , &c en. 

 rapportèrent des œufs , la façon de les faire éclore , d'en élever &c nourrir 

 les vers , & d'en tirer la foie. Tout le monde fait combien la foie eft deve- 

 nue aujourd'hui commune par les foins qu'ont eus plufieurs de nos Rois 

 d'exciter l'émulation pour élever ces précieux infedes , Ôc par la protediort 

 qu'ils ont donnée aux Manufadures. Si la laine a fervi de premier vête- 

 ment , la foie a des beautés particulières &c des avantages réels fur la laine 

 pour des ouvrages de plufieurs genres. 



Comme le vers à foie n'eft qu'une vraie chenille rafe , en préfenrant la 

 ftrudure intérieure de cet infede , nous préfentons le tableau de celui des 

 autres efpeces , & en même temps celui d'un grand nombre d'autres in- 

 fedes qui ne font point de leur clafie : quelque différence qui paroiffe en 

 eux 6c dans leurs figures , les principales parties , celles qui fervent immé^ 

 diatement à la vie, ont beaucoup de re(femblance. Les Malpigki , \çs 

 Swainmerdan ^ les VallïfnLcrï ^ les Réaumur ^ ont jeté beaucoup de lu- 

 mière lur ce fujer , qui étoit abfolumenc ignoré des Anciens. Nous allons 

 donc , d'après les connoiffances fournies par ces excellsiis Naturaliftes , 

 mettre fous les yeux & montrer en détail les principaux refforts qui meuvenc 

 ces petits êtres. Nous allons faire voir le dedans de leur machine & le jeu 

 des parties qui la compofent. 



Defcrîption de la Chenille furnommée Ver à foie. 



Il eft inutile de décrire la figure extérieure du ver à foie. Il n'eft per- 

 fonne qui ne la connoilTe : mais admirons les merveilles que fon intérieur 

 nous préfente j ôc pour les mieux obferver , il faut les confidérer dans 

 une chenille grande & vigoureufe , telle que la chenille de la tïthymale à 

 feuilles de cyprès j les parties s'y voient fenfiblement ; c'cfl la même ftruc- 

 ture que celle du ver à foie de de toutes les autres chenilles. Pour fe 



