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core infenfiblement une nouvelle qui fe prépare pour fervir à Ton tour, 

 lorfque celle qui la couvre fe féparera , en force que la ripere a en tout 

 temps une double peau ; & toutes ces peaux , quoique garnies d'écaillés , 

 font néanmoins tranfparentes quand on les regarde à travers le jour. 



Le mufeau de la vipère eft compofé d'un os en partie cartilagineux, 

 & recouvert de la peau écailleufc j il y a de chaque côté deux conduits 

 qui forment les narines, lefquelles ont chacune une petite ouverture 

 ronde ôc leur nerf propre qui leur communique l'odorat t les mêmes con- 

 duits fervent aufll à recevoir deux petits nerfs qui fortent chacun de la 

 partie latérale du crâne pour porter, dit-on, aux narines la faculté de 

 Touie. Tout le crâne eft d'une fubftance fort compade Se fort dure. La 

 fubftance du cerveau eft divifée en cinq corps principaux j on y obferve 

 le cervelet j la moelle fpinale femble être un même corps avec ce dernier j 

 elle eft de la grofTeur d'un petit grain de froment , ôc paffant à travers 

 toutes les vertèbres de Tépine du dos , elle vient aboutir à l'extrémité de 

 la queue. 



Les yeux de la vipère font vifs , ôc leur regard eft fort fixe Se fort 

 hardi ; toutes les parties en font aiïez conformes à celles des yeux des 

 autres animaux y la langue eft grife , longue ôc fourchue le plus ordinai- 

 rement, mais dans quelques vipères elle a tantôt trois, tanrôt quatre 

 pointes grifes j la vipère irritée la darde avec tant d'impétuofiré , qu'elle 

 paroît comme un brandon de feu ou un phofphore. On croyoit autre- 

 fois que cette langue étoit venimeufe , mais elle ne pique point, ôc n'a 

 rien de venimeux : elle fert principalement à la vipère , ainli qu'à la 

 couleuvre , pour attraper les petits animaux qu'elles veulent dévorer : 

 leur langue eft enveloppée d'une efpece de gaine d'un bout à l'autre. 

 Les mâchoires de la vipère font armées de deux fortes de dents j favoir , 

 de grolîes dents dans lefquelles le venin réfide , & de petites : les pre» 

 mieres qui font fes armes fatales, font attachées à l'os de la mâchoire 

 fupérieure ; elles font très-dures &: très-pointues , ce qui fait qu'elles pé- 

 nètrent facilement dans la peau j de plus, elles font crochues &; courbées 

 comme les dents canines de la plupart des animaux carnalîîers ; elles font 

 vifiblement fiftuleufes ou creufes jufques près de leur pointe , ainfi qu'il 

 eft aifé de s'en appercevoir en caftant ces den:s par leur milieu j cette ca- 

 vité fe termine à la partie convexe de la dent par une petite fente visi- 

 ble , exadement femblable à celle d'une plume à écrire , & qui donne 

 paffage au venin. Galien décrit aftez bien cette ftrudture lorfqa'il dit que 



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