VIP 485 



grand nombre de vipere'aux, jufqu'à leur peifédion. La vipère' n'eft pas 

 la feule d'entre les ferpens qui ait fa matrice diyifée en deux corps 

 femblables , fitués de. chaque côté le long des inteftins qui les fépa- 

 rent j car on remarque la même chofe dans la couleuvre. Ainfi les œufs 

 font d'abord formés dans les deux corps de la matrice, étant couverts 

 chacun de leur petite tunique : en forte que tous ceux, du même corps 

 font enveloppés enfemble par une membrane comniune, qu'on peut ap- 

 peller leur ovaire j ils y prennent leur accroiffement; les, vipereaux s'y, 

 forment &c s'y perfeôcionnent, &. ils en fprtent les- uns après les autres 

 par la même voie, par ,où la.femence du n>ale ef^.ejwrée. On a feulemenp. 

 remarqué que le corps dïoit de la matrice eftordinairernent bien plus 

 rempli d'œufs & de viper.eaux que le gav^çhe; que le ^pombre des œufs, 

 eft aiTez inégal: qu'il y en a quelquefois vingt ou vingt-, cinq, 5c, quel- 

 quefoifs la moitié moins j que les vipereaux prennent leur forme & leur 

 perfedion dans l'œuf où ils font diverfement fitués ôc entortillés j qu'ils 

 ont chacun dans leur œuf une efpeced'arriei'e-faix qui pend à le^ur nom- 

 bril j& par lequel ils tirent leur nourriture j qu'en naiflanr ils; l'entraî- 

 nent avec eux j qu'ils ;en font en partie enveloppés j qu'çniln leur mère 

 les en délivre , Se les nettoyé en les léchant lorfqu'ils font nés.Qn ne 

 fait donc fur quoi les Anciens qui ont traité de la vipère fe font fon- 

 dés, quand ils ont dit que dans le temps du coït, le mile, introdui- 

 foit fa tçte dans la gue^ile'ide; l;a, femelle , ^ qu'il y verfoit {a femence 

 qui tomboitde U dans lamatrice où eile.fonpoit premièrement des œufs^ 

 ôc enfuite des vipereaux j' que la femelle fe fentant chatouillée, par 

 cette émiîîion de femence , coupoit aveclesdents la tête de fon.mâle , de 

 que les vipereaux étant prêts, à naître. , pevçoient la motrice ,& les flancs 

 de leur mère pour fe faire paiTage j de forte qu'en lui donnant la mort, 

 ;ils vengeoient en quelque forte celle de leur père. : , 



La vipère rampe lentemens, elle ne faute ni ne bondit jamais. Quand >oii 

 lui fait du pial &ç qu'on l'irrite , elle devient-furieufe , Se fait , comme nous 

 l'avons dit, des morfures très-perçantes j maiseile n'attaque j.^î,nais. ni les 

 hommes , ni les gros animaux , fi elle n'efl: provoquée , agacée. Elle n'atta- 

 que que les petits animaux qu'isl^ç veut dévorer pour fa nourriture, 

 comme les cantharides, les fcorpions , les grenouilles, les fouris, les 

 taupes, les lézards, & d'autres femblables, qu'elle avale tout entiers 

 après les avoir tués avec le poifon^ .qpi diftijle de fe$ grolTes Se longues 



J Je 



uentS. . ,;,,. [ i.,-r\ -s-Vt'-i i; 



