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ALGERIE 



Les Palmiers de toutes dimensions, depuis les troncs élevés en 

 colonnes gigantesques jusqu'aux humbles touffes naines, sont réunis 

 en vastes et riches collections au milieu desquelles se remarquent, à 

 côté des Cocotiers à petits fruits des plaines brésiliennes, les 

 Caryotas des Indes Orientales, les Palmitos de la Guyane et les 

 Thrinax de la Havane, accompagnés des Sabals aux larges feuilles 

 souvent dupliciformes et de toutes ces Palmacées flabellifères, les 

 Livistonées et les autres Coryphinées. Espérons que ces «Princes du 

 règne végétal », suivant l'expression de Linné, ne tarderont pas à se 

 répandre là-bas comme ils le sont dans la Provence maritime. 



Les beaux feuillages des Musacées, ceux presque aussi amples 

 des Strelitzias, avec leurs fleurs aux formes originales et aux colora- 

 tions éclatantes, disent que toutes ces plantes des pays chauds 

 peuvent vivre facilement avec leurs nombreuses congénères au 

 milieu des terres algériennes abritées et voisines de la mer. 



Les Bambusées de l'Indo-Chine balancent dans les airs leurs 

 roseaux géants où viennent nicher les petits oiseaux. 



Les Aroïdées s'accrochent aux arbres et vivent sous leurs frais 

 ombrages, tandis que de formidables Agaves et des Cactées bravent 

 la sécheresse et les ardeurs du soleil comme en pleines savanes 

 du Mexique. Et les gros arbres sont enlacés par les grimpants 

 Bougainvilléas, Passiflores et Bignones, immenses amas de lianes 

 disparaissant sous des myriades de floraisons. 



Si les Figuiers verts ont de nombreux représentants à tronc lisse, 

 véritable fût supportant une immense cîme au feuillage persis- 

 tant, il en est d'autres dont l'axe central disparaît bientôt empri- 

 sonné et caché sous une foule d'appendices venus des ramifications 

 pour s'enfoncer dans le sol ; ce sont les Ficus à racines adventives 

 ou aériennes. Le Figuier de Roxburgh, qui prend en Algérie des 

 proportions colossales, est dans ce cas. 



Des Bombacées aux énormes troncs renflés s'élèvent en arbres 

 gigantesques. Leur écorce a un revêtement formidable composé 

 d aiguillons pyramidaux à pointes acérées semblant défendre les 

 merveilleuses floraisons des cîmes contre les destructions des grim- 

 peurs. Des troncs ont plus d'un mètre de diamètre et les ombrages 

 de leurs fortes ramures recouvrent de larges surfaces. A défaut du 

 séculaire Baobab de la Sénégambie, le rivage africain possède 

 les géants des Deux-Mondes qui présenteront par la suite de 

 puissants exemples de végétation. 



Les grands arbres ne sont pas seulement remarquables par la 

 hauteur de leurs masses ligneuses» Les Érythrines cultivées en 

 petit pot dans les serres de l'Europe sont, sur la côte d'Algérie, des 



