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Ce n'est que vers le milieu du siècle dernier qu'on a commencé 

 le commerce des graines ; Henri Platz cite, dans son Catalogue de 

 1788, une liste de i,355 sortes de graines de fleurs. 



Actuellement, la culture totale est si étendue, que plus de 5oo hec- 

 tares servent exclusivement à la production de graines de fleurs. 

 Environ 200,000 mètres carrés sont sous verre exprès pour elles. 

 (Voir pages 5y et 65.) 



On élève près d'un million de pots de Giroflées contenant chacun 

 de sept à neuf plantes, cent mille pots d'Œillets, cent cinquante 

 mille Violiers. — Quatre mille personnes y sont occupées et, par an, 

 on envoie deux millions de catalogues. 



Un établissement renommé produit cent mille Giroflées, trente 

 mille Primevères et vingt mille Pétunias ; il utilise six mille châssis, 

 couvrant une superficie de 9,000 mètres carrés. 



Le nombre des espèces et variétés cultivées est tel, que le Catalogue 

 commercial d'une maison porte 14,000 numéros. 



A côté des Reines-Marguerites, des Balsamines, des Phlox et des 

 Quarantaines, la fleur séchée, qui est exportée pour les bouquets et 

 l'ornementation d'hiver, a ses points de repère et ses ateliers. 



Un cultivateur se concentre sur vingt hectares d'Immortelles. 



Certains exploitants ont les Graminées dans leur lot. 



Le matériel de culture ou de préparation des graines est soigné. 



Les grandes maisons, pour lesquelles travaillent des cultivateurs 

 attitrés, ont des succursales ou des tenanciers dans la Provence et 

 l'Algérie pour les espèces à maturation plus difficile. 



Erfurt cultive aussi des plantes de serre ou d'appartement. Elle a 

 vu naître le Cinéraire à fleurs doubles. 



Quedlinbourg, par contre, s'est adonnée à la grande culture des 

 «graines de jardins », sans abandonner l'agriculture. La production 

 de semences potagères date de 1840 et fut fondée par Martin Grashoff. 



Les bénéfices de la culture quedlinbourgeoise sont tels, la 

 bonne réputation justifiée aidant, que des fortunes se sont bâties 

 sur cette industrie; à ce point, que l'un des chefs d'une maison, 

 qui était l'enfant de ses œuvres, léguait en mourant — il y a de cela 

 quelques années — près d'un million de francs pour encourager 

 et réc ompenser les ouvriers du pays et les jeunes gens laborieux qui 

 se destinent à la culture. 



Quedlinbourg possède le plus grand territoire urbain des villes de 

 l'Etat prussien : 8,6^5 hectares ; presque tout ce terrain est consacré 

 à l'exploitation des plantes fournissant des graines destinées aux 

 cultivateurs agronomes ou jardiniers. 



Les champs consacrés aux semences de Betteraves sucrières et de 



