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Le propriétaire et l'instituteur n'ont jamais refusé leur jardin aux 

 leçons pratiques. 



Chaque année, un jury spécial décerne des certificats de capacité 

 de première ou de deuxième classe aux auditeurs qui, après examen, 

 ont justifié ces récompenses. 



La Belgique est visitée par des horticulteurs de tous les pays. 

 Chacun a pu constater les progrès accomplis sous l'influence des 

 cours publics, et remarquer avec quelle facilité le praticien manie la 

 parole, comprend et parle plusieurs langues étrangères, et comme il 

 sait développer une idée ou la faire accepter. 



L'exemple le plus concluant n'est-il pas fourni par l'indissoluble 

 quatuor gantois : Frédéric Burvenich, Emile Rodigas, Edouard 

 Pynaert, Hubert Van Huile, des maîtres de la parole, de la pratique 

 et du raisonnement ? 



IV. — Sociétés d'horticulture. 



Les Sociétés d'horticulture sont réparties dans toutes les provinces. 

 Il en est de peu connues, de trop éphémères ; d'autres ont un cadre 

 trop restreint. Nous signalerons les principales et passerons sous 

 silence les associations purement forestières ou scientifiques. 



La Société royale d'agriculture et de botanique de Gand est 

 la première Société horticole qui ait été fondée sur le continent. 



Au mois d'avril 1808, à leur retour d'Angleterre, où ils avaient 

 assisté à des réunions de jardiniers qui apportaient des fleurs et 

 en récompensaient les producteurs, quelques fleuristes de Gand 

 résolurent de les imiter. 



Ils étaient une trentaine de confrères. 



La fondation fut définitive le 10 octobre suivant, et la première 

 exposition ouverte du 6 au 9 février 1809, dans la salle enfumée du 

 cabaret Frascati. Gand était alors sous-préfecture du département 

 français de l'Escaut. Le buste de Napoléon et le drapeau tricolore 

 présidèrent à cette exhibition florale, composée de quarante-six 

 plantes et concourant à un prix et deux accessits !... 



Ce noyau devint, après de nombreuses péripéties, la Société 

 royale d'agriculture et de botanique de Gand, si puissante, et qui, 

 lors de sa brillante Exposition de 1888, au Casino, voulut reproduire 

 la petite scène intime qui entoura son berceau à quatre-vingts années 

 de distance. 



