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VIII. — Production florale. 



« La Belgique est le pays des fleurs, et Gand la capitale de Flore », 

 répètent les journaux lors des floralies gantoises. 



Ce petit coin de terre, si heureux en jardinage, à force de travail 

 acquis et de science développée, n'est-il pas la patrie des botanistes 

 déjà nommés et des explorateurs tels que Funck, Galeotti, Ghies- 

 breght, Libon, Linden, Schlim, Van Houtte et autres, qui ont 

 fouillé les cinq parties du monde ? 



La Belgique n'a-t-elle pas vu se fonder et grandir les beaux établis- 

 sements horticoles de Bruxelles, de Gand et de Gentbrugge, de 

 Liège, d'Anvers, de Bruges, de Vilvorde, de Wetteren ? Et les 

 visiteurs n'ont-ils pas conservé un agréable souvenir des réceptions 

 enthousiastes et confraternelles, de la pépinière commerciale et des 

 parcs somptueux entretenus par de riches amateurs? Partout des 

 végétaux de luxe, de hautes nouveautés et des plantes populaires 

 d'appartement ou de marché. 



Les Orchidées s'y sont donné rendez-vous et charment les regards 

 par leurs étonnantes variations. Des auteurs distingués en ont 

 pénétré les secrets mystérieux. 



Les Palmiers y trouvent leur dernier degré d'adaptation à la serre 

 froide, ou sous les dômes vitrés du grand domaine. 



Les Broméliacées épanouissent leurs hampes curieuses, au centre 

 d'un feuillage rigide. 



Les Fougères s'élancent sur un stipe rugueux, ou couvrent le solde 

 frondaisons élégantes. 



Et ces plantes à feuillage, si recherchées dans les magasins de 

 plantes vivantes, qui sont semées ou bouturées, puis vendues à 

 différents âges, sur place, ou exportées ! 



Mais les Rhododendrons, les Camellias, les Azalées s'y multiplient 

 d'une façon prodigieuse. Tous les ans, des millions d'élèves greffés 

 s'échappent des trois cents laboratoires gantois et vont courir le 

 monde, l'animant de leurs corolles admirables de forme, de tenue, 

 de couleur. 



La haute serre chaude a recueilli les végétaux des régions équato- 

 riales et les entremêle de Nepenthès, de Bertolonias, de Caladiums, 

 de Grotons et de toute la série de plantes originales que chaque 

 saison voit apparaître. 



Un abri plus tempéré recueille les Amaryllis, les Clivias, les 

 Gloxinias, les Achimènes, les Aroïdées...., égayant la tonalité un 

 peu vague des arbustes du Gap ou de l'Australie. 



