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années, lui adjoindre le Palmier nain, s'il n'avait été extirpé par le 

 vandalisme des touristes étrangers. 



Mais cette antique flore provençale a beaucoup changé d'aspect 

 depuis une quarantaine d'années, par l'introduction d'une multitude 

 d'arbres et d'arbrisseaux exotiques, qui rappellent la végétation 

 tropicale. Avant l'établissement des chemins de fer, la Provence était 

 presque inconnue du reste de la France, et l'horticulture, sans y être 

 tout à fait nulle, s'y traînait dans la routine, sans avenir et sans autre 

 guide que quelques livres de jardinage publiés à Paris et qui n'étaient 

 point faits pour elle. Depuis que les communications avec le nord 

 sont devenues faciles et rapides, elle s'est transformée, pour ainsi 

 dire, à vue d'œil. De riches étrangers, à l'exemple de lord Brougham, 

 attirés par la beauté du climat, s'y sont rendus de tous les coins de 

 l'Europe ; plusieurs y ont acheté de la terre, s'y sont fixés et y ont 

 fait bâtir ces superbes villas entourées de jardins qui font l'étonne- 

 ment et l'admiration des voyageurs. Et comment ne s'étonneraient- 

 ils pas à la vue de cette végétation insolite, les gigantesques Euca- 

 lyptus, les iVcacias, les Araucarias, les nombreuses Myrtacées 

 d'Australie; les Jacaranda et les Bougainvillea du Brésil, les 

 Bambous, les innombrables tribus des Agaves, des Cactées de formes 

 si bizarres, des Mésembrianthèmes aux corolles éclatantes, et par- 

 dessus tout des grands Palmiers, Phœnix et Cocos de différentes 

 espèces, Jubéas, Livistonas, Sabals et beaucoup d'autres qu'il serait 

 trop long de nommer ? C'est surtout aux alentours des villes fré- 

 quentées par les étrangers, Hyères, Saint-Raphaël, Cannes, Nice, 

 Monaco, Menton, que ces jardins se montrent dans toute leur 

 splendeur. 



Pendant longtemps la Provence n'avait guère à exporter, comme 

 produit horticole, que des Immortelles, dont les fleurs servent à 

 tresser des couronnes funéraires ; aujourd'hui, elle est devenue le 

 grand marché des fleurs d'hiver et de printemps, Roses, Mimosas ou 

 Acacias, Narcisses, Œillets, Anémomes, Renoncules, Violettes de 

 Parme, Réséda, etc., qui s'expédient par pleines wagonnées sur les 

 villes du Nord, Paris, Londres, Berlin et jusqu'à Saint-Pétersbourg. 

 On en trouvera le détail dans un mémoire présenté à la Société 

 Nationale d'horticulture par M. H. de Vilmorin. A ce commerce, qui 

 lui rapporte des millions, elle n'a pas tardé à ajouter celui des fruits 

 et des légumes de primeur, Fraises, Asperges, Artichauts et Tomates. 

 Mais là ne s'est pas bornée son activité. Elle a compris que si la vente 

 des fleurs coupées était une mine d'or à exploiter, elle en avait une 

 autre dans la culture et l'expédition des plantes vivantes ; aussi de 

 nombreux horticulteurs sont-ils venus s'établir en Provence, aux 



