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quantité de plantes, arbres et arbrisseaux exotiques fort intéressants, 

 qui, petit à petit, se répandirent dans le pays. Gustave Thuret fut 

 le véritable initiateur de l'horticulture dans cette partie de la 

 Provence, où il eut beaucoup d'imitateurs. Il faut dire, pour être 

 juste, qu'une bonne partie de cet honneur revient à M. le Docteur 

 Bornet, son ami, qui le seconda avec autant d'ardeur que d'intelli- 

 gence, pendant les dix-huit années qu'ils passèrent ensemble à 

 Antibes. 



A la mort de G. Thuret, arrivée en 1875, ce bel établissement 

 risquait d'être vendu et disloqué par les héritiers de la famille, ce 

 qui eût été une sorte de malheur public. Heureusement une dame 

 généreuse, M me Henri Thuret, belle-sœur de Gustave, et qui avait 

 pour lui une vive amitié, acheta aux héritiers le jardin et la modeste 

 villa où son beau-frère avait vécu, retiré du monde, pendant si 

 longtemps, et en fit cadeau à l'Etat, aux seules conditions que le nom 

 du fondateur y fût conservé et qu'on y continuât les travaux qu'il 

 avait commencés avec tant de succès. Ces conditions furent acceptées, 

 et le Ministre de l'Instruction publique, de qui seul dépend l'Etablis- 

 sement, agréa pour directeur, sur la recommandation de M. Decaisnc, 

 M. Charles Naudin, ancien aide-naturaliste au Muséum, qui avait 

 lui-même créé, à ses frais, risques et périls, un jardin d'expériences 

 à Collioure, en Roussillon. 



Il va de soi que le Directeur du jardin de la villa Thuret se fit un 

 devoir de conserver religieusement les plantes que Gustave Thuret y 

 avait introduites, mais il s'occupa aussi d'en accroître le nombre par 

 tous les moyens en son pouvoir, et, mettant à profit ses relations avec 

 les botanistes français et étrangers, les grands horticulteurs, les 

 voyageurs, les missionnaires et jusqu'aux jardiniers des colonies, il 

 réussit à obtenir, tantôt gratuitement, tantôt par voie d'échanges, des 

 graines et des plants de végétaux exotiques qui n'existent encore qu'à 

 la villa Thuret. Parmi ces nombreux coadjuteurs du jardin, il convient 

 de citer le Baron Ferdinand Mùller, l'infatigable explorateur de 

 l'Australie, M, Charles Sargent, directeur du vaste arboretum de 

 New-York, et le Docteur King, directeur du Jardin botanique de 

 Calcutta. 



Mais si le jardin de la villa Thuret voit ses richesses végétales 

 s'accroître sans cesse par le concours bénévole des amis de la science, 

 il n'est pas moins libéral dans ses distributions de graines et de 

 plantes vivantes aux jardins botaniques, aux agriculteurs et horti- 

 culteurs, à tous ceux, en un mot, qui s'intéressent aux acquisitions 

 nouvelles d'utilité ou de simple agrément, et c'est par centaines de 

 paquets que sortent chaque année de l'établissement les graines 



