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légumes. La Fraise des Quatre-Saisons et les races américaines 

 Ananas, Marguerite, Docteur Morère, aussi bien que la Tomate, ont 

 envahi le vignoble. Ailleurs, de vastes surfaces ont été transformées 

 en potagers de culture ordinaire ou hâtive, pour la consommation 

 locale et l'exportation de produits frais ou conservés. Ici, encore, le 

 Pois et le Haricot vert occupent une des premières places. 



Depuis longtemps, Niort est réputé pour ses Ognons et ses 

 Artichauts. Il y a trente ans, on estimait déjà à 5o hectares l'étendue 

 des cultures du jeune plant d'Ognon rouge pâle de Niort. Semé au 

 mois d'août, il donnait, six mois après, quatre-vingt millions de 

 plants, vendus o fr. 60 le cent aux Angevins, aux Poitevins, aux 

 Bretons, aux Normands, etc., qui venaient s'en approvisionner. 



Presque aussi important, l'Artichaut compte 3,5oo à 4,000 plants à 

 l'hectare ; une moyenne de douze têtes par touffe, vendues cinq cen- 

 times pièce, établit un rendement de 2,000 francs, environ. Les 

 Court de Nantes et Vert de Niort sont préférés. 



Le Pois occupe 1,000 hectares dans les Deux-Sèvres ; le Haricot 

 vient ensuite, puis l'Asperge ; enfin le Melon Cantaloup produisant 

 encore 100,000 fruits. 



On sait que l'Angélique de Niort a sa place dans les jardins de 

 produit, pour la confiserie. 



L'industrie des conserves a gagné Le Mans, où des manufactures 

 accaparent les Tomates, les Pois et les Haricots verts ou écossés. 



Vers la fin d'août, une foire aux Ognons suscite un trafic important; 

 il s'agit d'Ognons à livrer à la consommation ou aux préparations 

 culinaires. Le prix oscille entre 7 et 14 francs l'hectolitre de 

 bulbes. 



Le Centre de la France a vu s'accroître les aspergeraies de grande 

 culture, entretenues à la charrue et susceptibles de rapporter, en 

 pleine force, jusqu'à 3, 000, 4>°°° ou 5, 000 francs à l'hectare. Les 

 alluvions de la Loire plaisent à l'Asperge. 



Il paraît que, à lui seul, le département du Loiret compte quinze 

 cents maraîchers, occupant cinq mille ouvriers et qui, avec l'aide de 

 i,5oo,ooo francs de fumier, produiraient de dix à douze millions de 

 francs de légumes par an. 



A Orléans, le quartier Saint-Marceau est renommé pour ses 

 fraiseraies. Le succès obtenu depuis avec la Tomate, a vulgarisé d'une 

 façon étonnante cette Solanée recherchée des gourmets. 



Aux alentours de Bourges, le « Marais » desséché, sous forme 

 d'îlots allongés, séparés par des canaux, est une mine inépuisable de 

 légumes. Même fertilité dans le val de la Loire, au sol d' alluvions, 

 renommé pour les Asperges et les Melons. 



