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En général, 100 kilogr. de Prunes fraîches fournissent, au séchage, 

 25 kilogr. de Pruneaux, dont 1/4 de premier choix, 1/4 de second, 

 le surplus en ordinaire et 1/20 en rebut. 



Le propriétaire exploitant a des étuves, des fours ou des séchoirs ; 

 il confectionne le Pruneau et le livre en boîtes, d'après un classe- 

 ment en 8 ou 10 catégories, depuis le « Fretin » qui jauge 260 à 

 280 fruits au kilogramme, jusqu'à 1' « Extra » où 60 à 70 Pruneaux 

 suffisent au kilogr. Celui-ci est coté cinq fois plus cher que l'autre 



Des cultivateurs qui pratiquent le confisage du fruit retirent 

 jusqu'à 10,000 francs de leurs pruneraies. 



Les maisons de commerce qui centralisent la marchandise se sont 

 multipliées. L'une d'elles, à Cassaneuil, expédie pour quatre millions 

 de francs de Pruneaux par an. 



Il paraît que le mouvement d'affaires occasionné par le Pruneau 

 d'Enté ou Robe de Sergent, nécessite un roulement de fonds qui 

 dépasse vingt millions de francs. 



De semblables résultats ne pouvaient laisser indifférents les dépar- 

 tements voisins de la riante vallée du Lot, depuis Aiguillon jusqu'à 

 Fumel et Gastelmoron. Le Prunier d'Agen a gagné la Gironde, par le 

 canton de Montségur, et la Dordogne, par Montpazier, Monpont, 

 Eymet, où il a fait oublier aux propriétaires et aux métayers 

 l'affaiblissement du Vignoble. 



Et le fertile canton de Moissac, de Tarn-et-Garonne, a ajouté 

 le Prunier d'Agen à ses vergers d'Abricotiers, de Cerisiers, de 

 Pommiers. Le fruit préparé atteint le prix de cent francs les 

 100 kilogrammes. 



En parcourant la France, on rencontre de vastes plantations de 

 Pruniers, pour l'approvisionnement des marchés, des confitureries, 

 pâtisseries et distilleries. Aux portes de la capitale, le plateau 

 d'Avron est sillonné de Pruniers de Bry ; le rayon de Meaux a les 

 diverses Reine-Claude qui, d'ailleurs, existent un peu partout. Et la 

 vallée de Montmorency, et les territoires d'Argenteuil, de Conflans, 

 de Juziers, de Meudon, de Marly, de Louveciennes, de Bougival... 

 envoient aux Halles des voitures de Reine-Claude, de Mirabelle, de 

 Monsieur, de Damas, de Quetsche, etc. En 1892, la criée les paie 

 de 5o fr. à 100 francs les 100 kilogr.; c'est un beau revenu. 



La récolte de 1892, en Prunes, a produit les chiffres ci-après, jusqu'à 

 concurrence d'une évaluation de 60,000 francs par département. 



La différence des évaluations est assez sensible. On sait qu'en 

 matière de statistique, cela dépend un peu du rédacteur ; mais le 

 motif principal tient à l'emploi du fruit et à l'importance du com- 

 merce qui en résulte. 



