COLONIES FRANÇAISES 555 



A quelque distance de la mer, au milieu des sables salants, le 

 voyageur rencontre d'innombrables Palétuviers. En s'éloignant de 

 la côte, il trouve des Bambous; puis, les grands arbres se multiplient, 

 et forment des forêts impénétrables. 



C'est au prix de véritables dangers, que de savants explorateurs 

 ont pu aider M. Pierre, lorsqu'il était directeur du Jardin botanique, 

 à commencer la publication de la flore forestière de ces régions 

 excessivement riches, mais où régnent les fièvres pernicieuses. 



La flore de la Cochinchine comprend un nombre considérable de 

 plantes aquatiques. Parmi les algues marines, on peut citer le 

 Gelidium spiriforme, qui sert aux Annamites à préparer des gelées 

 sucrées et parfumées. 



Le Riz est la principale culture alimentaire, celle qui demande le 

 moins de travail et produit le plus. La récolte s'élève à 55 millions 

 de kilogr. On compte plus de 200 espèces et variétés de Riz. En 1892, 

 l'Indo-Chine a expédié sur la métropole 5o,ooo tonnes de Riz. 



Les arrondissements de Bassac et de Long-Xugen plantent les 

 Haricots et les exportent dans la colonie, même en Europe. 



Les Aréquiers, les Arachides, le Cacao, le Café, la Canne à sucre, 

 l'Indigo, le Poivre, le Sésame sont l'objet d'une petite culture. 



L'Ananas et le Tabac ont un intérêt local. 



Le Mûrier,dans certaines provinces de l'Est, occupe 2,000 hectares. 



Un Caoutchouc très rustique de l'Amérique y a été introduit par 

 la mission E. Raoul. 



Comme essences de première utilité, populaires et régulièrement 

 exploitées, citons : 



Le Calophyllum inophyllum, qui borde les routes annamites, 

 et donne une huile fortifiante pour les carènes de navire. 



L'Anisoptera sepulchrorum, approvisionnant la confection des 

 cercueils, respectés par les indigènes ; 



Le Sindora sumatrana, utilisé pour les incrustations sur nacre ; 



Le Kurrimia, pour les cylindres des moulins de canne à sucre ; 



Le Pterospermum, fréquent au nord de Tayninh et de Saigon ; 



Le Feronia elephantum, arbre au feuillage parfumé ; 



Le Pahudia siamensis, disséminé dans les forêts. 



La Schleichera, le Sandoricum, l'Illicium anisatum ou Badiane 

 aromatique, l'Arbre à Cire, le Bois de Santal, l'Arbre à la Ouate, etc. 



Les Manguiers « Voi, Xang oa », se reproduisent par la graine ; 

 tandis que l'on propage de bonnes variétés par le greffe. 



D'autres encore, décrites à la Flore forestière de V Indo-Chine, 

 par l'éminent botaniste Pierre. 



