RUSSIE ^II 



Les contreforts rocheux du Caucase sont boisés de ces diverses 

 essences ; des futaies magnifiques, hautes de 40 mètres, sont garnies de 

 Clématites, de Vignes sauvages, de Smilax et autres lianes. A leur 

 ombre, prospèrent l'Azalée pontique, le Rhododendron caucasien, 

 le Laurier de Colchide, la Bourgène de l'Iméritie, etc., formant 

 un épais sous-bois et servant d'abri aux ours, aux sangliers, aux 

 cerfs, aux chacals qui foulent inconsidérément un tapis fleuri de 

 Cyclamens, d'Epimédiums, de Scilles et de Roses de Noël. 



Des Noyers énormes et de grands Buis, appelés Palmiers du 

 Caucase, disparaissent peu à peu, enlevés par l'industrie. Au bord 

 des rivières, des Ptérocaryas soutiennent les rives par leur lacis de 

 racines, et les loupes du tronc sont recherchées par l'ébénisterie. 



De beaux Sapins, Abies Nordmanniana et Leioclada, élèvent leur 

 tige gigantesque, en groupes sombres contrastant avec le front 

 neigeux de l'Elbrouz, et se détachant, quand vient l'automne, sur 

 le rideau empourpré des taillis de Sumacs. 



En résumé, si nous examinons la composition des forêts russes, 

 nous trouvons les Conifères en majorité. 



Le Pin figure dans la proportion de 35 0/0, et le Sapin, de 25 0/0. 



La part attribuée aux essences feuillues s'élève à 40 0/0, dont 10 0/0 

 au compte du Bouleau et 9 0/0 en faveur du Chêne. 



La moitié de la production des résineux sera convertie en bois de 

 construction ; le quart seulement des coupes d'autres espèces se 

 trouve affecté à cet usage. 



Près des deux tiers de cette surface boisée appartiennent à l'Etat 

 ou font partie des domaines de la Couronne. 



La direction en est confiée à un personnel distingué, instruit aux 

 Ecoles de sylviculture citées pages 676 et suivantes. 



Il faut dire aussi que les propriétaires forestiers, soucieux de leurs 

 intérêts, suivent les cours des Ecoles et en appliquent les méthodes 

 rationnelles. 



D'ailleurs, l'Administration forestière, représentée dans chaque 

 Gouvernement par un Comité technique, placé sous la présidence du 

 Général-Gouverneur, s'occupe attentivement des propriétés particu- 

 lières, en règle l'aménagement et surveille ou empêche les déboise- 

 ments inutiles ou dangereux qui, jadis, ont été si funestes à 

 l'économie rurale. 



Par ses soins, des steppes à perte de vue, debroussins et d'herbages 

 de maigre valeur, ont été transformées en boisements lucratifs. 



Son exemple a suscité l'organisation de Sociétés privées à Saint- 

 Pétersbourg, à Moscou, à Riga, ouvrant des congrès sur divers points 

 de leur circonscription, et ne ménageant ni leurs conseils, ni leurs 



