DE GON. FER. DE OVIEDO. XXV 



contradicciones y mudanzas costaron la vida á este célebre descubridor y valiente 

 soldado. 



No liabian pasado muchos meses , cuando trocada la codicia del Pedrarias en 

 crueldad y la crueldad en tiranía , llegó á ser aborrecido, tanto de los españoles 

 que tenian poblada la villa del Darien, como de los que con él vinieron. Subió 

 juntlamente la imprevisión y mal gobierno hasta el punto de acabarse los basti- 

 mentos que se trageron de España , sin que se pensara en reponerlos ; y aban- 

 donado el cultivo de los campos , y presa los maizales de horrible langosta , fue- 

 ron aquellos pobladores afligidos por el horrible azote del hambre , viéndose obli- 

 gados, para salvar las vidas, á desamparar en gran número la misma tierra, don- 

 de reinaban antes la paz y la abundancia. «Muchos de los que fueron en aquella 

 ))armada (escribía Oviedo algunos años después) huyeron de la tierra, y algunos 

 »se volvieron á España , é otros se passaron á estas nuestras islas Española , é 

 »Cuba, é Jamáyca, é Sanct Johan; é en espacio de siete ii ocho meses eran mas 

 ))los muertos é ydos que los que quedaron en la tierra. Y en aquellos que vinieron 

 wavia tanto descontentamiento , que ninguno estaba de su voluntad , y aun el go- 

 «bernador y obispo y oficiales desampararan la tierra , si con buena color é sin 

 «vergüenza lo pudieran hacer '.» Cansado Oviedo de presenciar tantas injusticias, 

 crueldades y tiranías como el Pedrarias y los suyos ejecutaban , asi en los indios 

 como en los españoles , formó la hidalga resolución de volver á España , para dar 

 noticia de todo á su rey , y vivir en tierra mas segura para su conciencia y vida. 

 Procuró estorbárselo el Pedrarias, obligándole á hacer residencia , como escribano 

 general que era en nombre del secretario Lope de Conchillos ; mas publicada 

 aquella por el espacio de sesenta dias , y no resultando queja alguna contra Ovie- 

 do , hubo de acudir , aunque en vano , á los halagos y promesas , temeroso de 

 que el Rey Católico fuese informado de cuanto en el Darien pasaba. Tuvo igual 

 recelo el Obispo don fray Juan de Quevedo , pastor mas dado á la codicia que á 

 la práctica de las virtudes evangélicas y al cuidado de sus ovejas , y acudió tam- 

 bién á ganar en la última hora la voluntad de Oviedo , quien se vio de pronto 

 erigido en arbitro entre aquellos dos poderosos rivales. Cargáronle ambos de 

 cartas para el Rey y su Consejo , declarándose mutuamente contrarios á la bue- 

 na gobernación de Castilla del Oro , y rogáronle uno y otro que asi lo manifes- 

 tara al Rey Fernando , en lo cual no tenia por qué violentarse Oviedo , pues que 

 tal era el motivo que á España le traia. Partió al fm de la Tierra-Firme á prin- 

 cipios de octubre de 1515, lleno su corazón de enojo contra el Pedrarias y el 

 obispo , bien que enriquecida su mente con la observación y estudio de aquellas 

 regiones , cuyos inaccesibles boscages y estensos lagos habia recorrido , y acau- 

 dalados sus memoriales con la relación de las entradas y conquistas hechas en 

 aquel período , y la descripción de las peregrinas costumbres de los indios *. 



3 Hist.gen. ynat.de Ind., 11." Parle, 1. X,c. 9. ))que yban á aquellas enlradas (las expediciones 



4 I." Parle, lib. III, cap. 5 y Í2.—Uh. V, c. i.— »que se hacían desde el Darien), los quales torna- 

 Lib. Vííl , cap. 28. « Yo proveía los escribanos del «dos dellas , me enlregaban los procesos é diligen- 

 wjnzf^ado del e:oberaador v del alcalde mayor y los »cias que avian hecho los capitanes; y sabia lo que 



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