X VIDA Y ESCRITOS 



servidumbre , y aquellos dos príncipes , que no desconocian los peligros que les 

 rodeaban , comprendiendo que la única senda de salvación era la acertada organi- 

 zación del Estado , acometieron tan ardua tarea llenos de aliento y de esperanzas. 

 La creación de los Consejos Supremos de Castilla , de Aragón , de Hacienda y de 

 Estado , dictada en 1480 , deslindando todas las atribuciones de la administra- 

 ción , vino por una parte á manifestar la firme voluntad de los Reyes y á descu- 

 brir por otra la extensión de aquella política previsora , constante é inflexible, 

 que debia someter al elemento monárquico cuantos elementos sociales habían bas- 

 ta entonces existido en completo divorcio. 



Sujeto ya el pais á tan saludable como severo régimen, volviéronse los Reyes 

 Católicos á la conquista de Granada, empresa en alto grado meritoria, y olvi- 

 dada en los anteriores reinados entre el tumulto estéril de las discordias civi- 

 les. La sorpresa de Zabara, llevada á cabo por Muley Hacen el siguiente año de 

 1481, rompiendo las treguas asentadas con los Reyes de Castilla, ofreció á estos 

 justa ocasión de acometer aquella guerra santa, de donde debia salir purificada de 

 sus antiguos extravíos la nobleza española, fuerte y poderoso el trono, respetada 

 y temida la nación ibera entre todas las gentes. Diez años fueron menester , no 

 obstante , para postrar del todo el poderío de la media luna , sacando uno á uno 

 (según la feliz expresión del Rey Católico) los granos de aquella codiciada Grana- 

 da. Al cabo lograba Isabel ver cumplida su esperanza, recibiendo el dia 2 de 

 enero de 1492 las llaves de aquella poderosa metrópoli: la lucba comenzada en 

 Cobadonga ocbo siglos antes habia terminado; y aquel trono vacilante y desau- 

 torizado en 1474, aparecía ya vigoroso y robusto, ostentando en sus gradas una 

 nobleza leal, aguerrida y sumisa , y un pueblo magnánimo, feliz é independiente. 



La Providencia que asi premiaba los nobles desvelos de la Reina Católica, qui- 

 so también coronar la purísima fé de sus creencias , poniendo á sus plantas el vasto 

 imperio de un Nuevo Mundo. El ilustre y no comprendido piloto, que habia men- 

 digado en vano el favor de las cortes extrangeras , el sabio Cristóbal Colon , lo- 

 graba al fin ser oído por Isabel , y á poco tiempo cortaban naves españolas las mas 

 remotas é ignoradas regiones del Océano. Colon volvía un año después á la corte 

 de los Reyes CatóUcos, para ofrecerles las primicias de aquel inmortal descubri- 

 miento, que despertando el espíritu aventurero de los españoles, abría ante sus 

 ojos un nuevo teatro de hazañas y victorias, brindándoles al par con inauditas ri- 

 quezas. No habia espirado aun el siglo XV, cuando la misma nación que, encer- 

 rada por los Pirineos y rodeada por ambos mares, consumía todas sus fuerzas en 

 restaurar su libertad y salvar la religión de sus mayores, tremolaba también sus 

 estandartes en el centro de Europa, preparándose de esta manera á las grandes 

 conquistas que en los primeros años del siguiente siglo la hicieron dueña de Na- 

 varra y Ñapóles y le allanaron las costas del África , engendrando en la mente de 

 Carlos I el pensamiento de la monarquía universal, tan constantemente acariciado 

 por Felipe II *. 



i Para prueba de que el pensamienlo de la los reyes, sino que habia cundido también entre los 

 monarquía universal no solamente era abrigado por ejércitos españoles , copiamos aqui las siguientes lí- 



