Vni ADVERTENCIA. 



to de la escritura de algunas voces , ha obligado no obstante á deducir la regla 

 general del mayor número de ejemplos ; pero á pesar de esto , ha sido tal el res- 

 peto tributado al autor, que aun en las numerosas citas italianas y latinas que 

 hace, se ha guardado su ortografía, consultando con frecuencia los códices y las edi- 

 ciones mas antiguas de los autores por él alegados; pues que habiéndose valido 

 de manuscritos é impresos contemporáneos , no parecia oportuno despojar á su 

 Historia de este matiz de antigüedad, que tanto la recomienda á la estimación de 

 los discretos *. La Academia ha deseado, én una palabra, no apartándose un 

 ápice del códice original y conocida por él la ortografía del autor , que solo el papel 

 y los tipos fuesen modernos. 



La importancia de esta y las demás producciones de Gonzalo Fernandez de Ovie- 

 do , cuya infatigable pluma se consagró exclusivamente á los estudios históricos, 

 exigia que se diesen al público algunas noticias de aquellas útilísimas tareas , des- 

 conocidas en su mayor parte aun de los que se precian de eruditos. A tal pro- 

 pósito cumple sin duda el trabajo que sigue á esta Advertencia, encomendado 

 también al señor don José Amador de los Rios, quien recorriendo paso á paso 

 los acontecimientos principales de la vida del primer cronista de Indias, señala 

 oportunamente las vicisitudes que padece, y observa el contraste que presentan 

 estas con sus empresas literarias , ofreciendo por último el juicio de todas las 

 obras, cuya autenticidad está reconocida, y mas detenidamente el de la Historia 

 general y natural de Indias. 



Al fin de la tercera parte, última de la misma obra, ha parecido conve- 

 * niente poner un glosario de las voces americanas usadas por Oviedo, las cuales, 

 ó se han acllniatado y hecho frecuentes en nuestra lengua , ó pueden servir de nor- 

 te para intentar algún ensayo respecto de los numerosos dialectos ó idiomas que 

 hablaban los indios, al verificarse la conquista. En la parte de este trabajo relati- 

 va á las ciencias naturales , se ha consultado , para mayor ilustración , al labo- 

 rioso y entendido académico de la Real de Ciencias, don Mariano de la Paz 

 Graells, gefe también del Museo de Historia natural, y catedrático de la Facul- 

 tad de Filosoüa de la Universidad de esta Corte. Igual servicio ha prestado á la 

 Academia el no menos celoso profesor don Manuel Maria de Caldo , quien ha en- 

 tendido con un esmero digno de todo elogio en la comprobación de las plantas y 

 animales, cuyo diseño pressnlaba Oviedo, cuidando al propio tiempo de obtener 

 la mayor fidelidad en los grabados. 



Con tales medios ha contado la Academia : la publicación de la Historia ge- 

 neral de Oviedo comienza, pues', á realizar el proyecto años há concebido, 

 abrigando esta Corporación la lisongera esperanza de llevar felizmente á cabo la 

 Colección de Historiadores de Indias. 



4 Lo mismo se ha hecho respecto de los nombres la milicia , sino también respecto de las letras , cu- 

 propios y geo ,'ráficos , que ó ha modificado ya el yo mas importante instrumento es la lengua de ca- 

 uso , ó han tomado d ;si)ues carta de naturaleza en da pueblo. Los irrefragables testimonios flel progre- 

 nuestro suelo. Las histori is escritas en ios pasados sivo desarrollo de una nación se encuentran ma- 

 siglos no deben solo considerarse como monumen- yormenle en la historia de su lengua, 

 tos de civilización respecto de la política, la loga ó 



