ADVERTÉiNCÍA. VU 



de la catedral de Sevilla , don Andrés Gaseo , á la Casa de Contratación , y ad- 

 quiridos después por don Luis de Salazar, habian pertenecido al monasterio deMon- 

 serrate, á quien heredó aquel erudito cronista con su copiosa y rica libreria. Pero si 

 el traslado de los referidos libros merecía toda fé, por haber sido hecho bajo la vi- 

 gilancia del mencionado Maestre-escuela ; si los códices originales, retocados y aña- 

 didos por el autor, aunque lastimosamente mutilados de algunas hojas, eran el mas 

 seguro comprobante de los trabajos ya verificados, y la mas clara guia de los que era 

 necesario emprender , todovia no fué posible dar por completa la Historia general 

 y naliiral de Indias, pues que ni en la copia ni en el autógrafo existia el li- 

 bro XXVIII, que no pudo tampoco encontrar Cerda, según el testimonio deBae- 

 na. Nuevas diligencias se hubieron de practicar por tanto , á fin de llenar aquella 

 laguna, no pudiendo ser mas satisfactorio el éxito que ha coronado estos esfuer- 

 zos. El libro XXVIII, con algunos capítulos del anterior, de que antes no se te- 

 nia noticia, se ha encontrado, pues, entre otros papeles procedentes del extin- 

 guido archiTo de jesuitas , en un tomo en folio de cuatrocientas treinta fojas, 

 siendo indudable , por la identidad de la letra , que fué desglosado en otro tiempo 

 del traslado hecho por el Maestre-escuela de Sevilla, traslado que perteneció, an- 

 tes de pasar á la bibhoteca de S. M.. á la del conde de Torre-Palma '. 



Con estos seguros datos no era ya tan difícil llevar á cabo los trabajos, tantas 

 veces interrumpidos , y confiados ahora exclusivamente al celo del académico de 

 número don José Amador de los Rios. La comprobación de los libros antes reco- 

 gidos , asi como la copia y cotejo de los nuevamente hallados , han exigido arduas 

 y prolijas tareas, que terminadas sin embargo en breve tiempo , dieron á la Acá-* 

 demia la seguridad de que podia sacarse á luz la primera parte de la Historia 

 general y natural de Indias, tan completa y autorizada como es hoy posible, 

 logrados afortunadamente los originales. Para suplir las cortas lagunas que en 

 estos resultaban, se ha tenido presente la edición de 1555, la cual ha pare- 

 cido mas auténtica y segura que la de 1547, no solamente por haber cui- 

 dado de ella el mismo autor , sino también por no hacer este mención alguna de 

 la segunda en los MSS. , á que daba la postrera hm;i en 1548, según se ad- 

 vierte en muchos pasages de la Historia, y va notado en la Vida y escritos de 

 Oviedo. 



Extremado ha sido el esmero que se ha puesto en esta edición, procurándose que 

 no desmerezca del concepto, formado respecto de la Historia general y natural de 

 Indias por cuantos escritores la mencionan. La Academia, no solo ha creído que 

 se debía atender á conservar con sumo cuidado la dicción de Oviedo , sino tam- 

 bién su pecuhar ortografía. La variedad que se observa en el autógrafo, respec- 



3 Asi consta en la última hoja del primer volú- presa en la nota con que terminan puesta de mano 



men ; pero atendiendo á las noticias que dá Baena de Antonio Gaseo , sobrino y amanuense del Maes- 



de los dos tomos que poseia el marqués de los Tru- tre-escuela , se viene en conocimiento de que son 



julos, y considerando que los dos gruesos volúme- unos mismos los referidos tomos, pareciendo pro- 



nes de la biblioteca patrimonial de S. M. , que teñe- bable que de la del marqués de los Trujillos pasaran 



rao á la vista , son copias antiguas de los códices á la librería del conde de Torre-Palma, 

 de la Casa de Contratacioa de Sevilla, según se ex- 



