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menos que imposible la de completar la segunda y tercera parle, todavia inédi- 

 tas , por ignorarse el paradero de los libros que de una y otra faltaban. Manifes- 

 taba no obstante, el diligente don José Alvarez Baena, en sus Hijos ilustres de Ma- 

 (frÚ, que.ení Í1t5 habia dado comisión el marqués de la Sonora, secretario del 

 (lespaciio-ílft Indias, 'á don Francisco Cerda y Rico, oficial de la misma secreta- 

 ría,' para qué, "éñcón" irados ya en poder del marqués de los Trujillos y en la bi- 

 blioteca Colombina algunos libros de los no publicados , ampliara sus investiga- 

 ciones al descubrimiento de los restantes. Baena declaraba por último que á ex- 

 cepción del libro XXVIII, noveno de la segunda parte, «todo se hallaba copia- 

 do, comprobado y en disposición de imprimirse, » cuando dio á la estampa su Dic- 

 cionario histórico ^. Pero si esta noticia de tan erudito biógrafo parecía allanar 

 los trabajos de la Academia , pedidas las copias de Cerda al Ministerio de Gracia y 

 Justicia de Indias , solo pudo averiguarse que en una memoria del referido litera- 

 to constaba haber este dispuesto que se entregasen al archivo de dicho Ministerio 

 los cuatro volúmenes de la Historia general de Indias que tenia recogidos , los 

 cuales ó habian desaparecido, ó nunca se habian entregado. Quedaban en pié los 

 obstáculos que se oponian al logro de los deseos de la Academia , habiendo solo 

 obtenido de sus prolijas averiguaciones los últimos nueve libros de la segunda 

 parte, que se custodiaban en la biblioteca Colombina. 



No descansaba , sin embargo , la comisión que entendia en estos trabajos res- 

 pecto de la primera parte de la Historia de Oviedo, cuyas adiciones tenia ya re- 

 cogidas para su uso el docto académico don Juan Bautista Muñoz, empeñado 

 en la plausible empresa de escribir la Historia del Nuevo Mundo. Mas no pudien- 

 do estos apuntamientos satisfacer por una parte á los celosos individuos que for- 

 maban la expresada comisión , y escaseando por otra de dia en dia los recursos 

 con que la Academia contaba para dar cima á estas investigaciones , hubieron de 

 suspenderse al cabo las relativas á la publicación del Oviedo , bien que sin re- 

 nunciar en manera alguna á la esperanza de realizar un proyecto, cuya utilidad 

 era universalmente reconocida. 



Dos hechos vinieron por fin á colmar hasta cierto punto las esperanzas de la 

 Academia : el señor don Miguel Salva , su individuo de número y bibliotecario de 

 la patrimonial de S. M. , manifestaba al Cuerpo que cxistian en la citada biblio- 

 teca, en dos gruesos volúmenes, los ocho primeros libros de la segunda parte y los 

 doce de que la tercera se compone , los cuales fueron luego facilitados, de orden 

 de S. M., á petición de la Academia. Casi al mismo tiempo venian á su poder los 

 códices originales , que legados á principios del siglo XVII por el Maestre-escuela 



2 Ignórase el fundamento que pudieron (cncr 

 los autores de la Biographie Universelle anricnac ct 

 múdeme para asegurar que en 1783 hizo el mar- 

 qués de los Trujillos una edición completa de la 

 Historia general y natural de Indias de Oviedo. 

 Esta noticia , trasmitida después por Brunet, aunque 

 con alguna reserva , no podia apoyarse en las pa- 

 labras de Baena , quien solo aseguraba qup descu- 



brió don Francisco Cerda y Rico en poder del mar- 

 qués los dos tomos primero y tercero , copias anti- 

 guas del origina! de la Casa de Contralacion de 

 Sevilla. De ellos sacó Cerda el traslado, de que habla 

 Baena; poro el marqués no dio á luz la Uisloriu, 

 que lampcco tenia completa, y aunque se dispuso de 

 real orden la publicación de la recogida por Corda, 

 no llegó esto siquiera á emprenderse. 



