DE GOiNZ. FERN. DE OVIEDO. 



XLVII 



chada comarca: «Assi que (escribía) para lo de Tierra-Firme conviene que Su 

 «Magostad determine una de descosas, y son: perderlo ó ganarlo. Para perderlo, 

 «ninguna cosa se podría buscar, ni penssar, ni proveer mejor que dexarlo estar 

 ))de la manera que ello se está : é para ganarlo é atajar tantos daños é dar orden 

 »cómo Dios é Su Magostad sean servidos é la tierra remediada, háse de proveer 

 «quel que gobernare aquella tierra , sea hombre de buena sangre é que tenga celo 

 )>é fin prencipal del servicio de Dios é del Rey é que sea amigo de justicia é hombre 

 wpara trabaxar por su persona é non de sobrada cobdicia, ni cargado de hijos, é 

 )>de edad convenible para el seso é para los trabaxos. E que este tenga, dó quiera 

 »que estoviere , una ó dos personas de buena consciencia é letras ; é que por su 

 «persona visite ambas costas, é los pueblos dellas; é si nescessario fuere (que si 

 wes é mucho), torne á tomar las residencias á los jueces passados, que no serán de 

 «poco interesse para la hacienda de Su Magostad : é que demás desso , tenga siem- 

 wpre en el Darien un teniente que sea persona de letras é buena consciencia , que 

 «administre justicia en la costa y pueblos del Norte , é otro en la costa é pueblos 

 «del Sur.» Tal era el bello ideal de Oviedo, que no pudo ver realizado en tantos 

 años de contradicciones y desgracias ". 



i{ Después de conocer las persecuciones que 

 padece Gonzalo Fernandez de Oviedo por de- 

 fender la ciudad y provincia del Darien de las 

 injusticias del Pedradas y de los suyos ; des- 

 pués de notar los principales cargos que le diri- 

 ge en la enérgica Relación presentada al real Con- 

 sejo de Indias , no se comprende cómo se ha con- 

 fundido el nombre de Oviedo entre los asoladores 

 de la Tierra-Firme y los destructores y despoblado- 

 res del Darien por un escritor coetáneo suyo, que 

 le dirige sobre este punto severos y formidables 

 cargos. Bien se advertirá que hablamos del licencia- 

 do Bartolomé de las Casas. «Que Oviedo (dice) ha- 

 «ya sido partícipe de las crueles tiranías que en 

 »aquel reyno de la Tierra-Firme que llaman Casti- 

 ))lla del Oro se han hecho desde el año catorce que 

 «fué no á gobernallo, sino á destruillo Pedrarias, 

 ))hasta este de diez y nueve , confiésalo el mismo é 

 «véndelo al rey por servicios señalados». Oviedo 

 no confiesa tal , ni podia confesarlo ; pues que 

 en 151o habia dado la vuelta á España para de- 

 nunciar , como lo hizo , aquellas tiranías , sobrevi- 

 niéndole todo lo que dejamos referido en la 11." Par- 

 te de este escrito , hasta que á fines de 1519 lo- 

 gró derribar, aunque sin fruto, al Pedrarias, de 

 quien le hace las Casas ayudador y cómplice. 

 Lo que Oviedo confiesa, cuando habla de sí, y 

 no respecto de los cinco años desde 1514 á 1519, 

 sino refiriéndose al tiempo en que tuvo la tenencia 

 del Darien , es que se ocupó cuando convino asi en 

 el desempeño de sus oficios , como en la conquista y 

 pacificación de algunas parles de aquella tierra, con 

 las armas sirviendo á Dios y al su Rey, como su ca- 

 pitán y vassallo (Prohemio del libro I, de la 1." Parte 

 de la Ilist. Gen. y Nat. de Jnd.). • 



El obispo de Ciudad Real de Chiapa , añade sin 

 embargo: «Llamaba también sus indios los repar- 

 wtimienlos que tenia sojuzgados con las violen- 

 «cias y entradas que se han referido arriba , en las 

 »quales y en los robos que por ellas se hacían, tenia 

 «Oviedo su parte, como la tenia Pedrarias que des- 

 «gobernaba la tierra , y los otros oficiales del rey 

 «con el Sr. obispo». Mas adelante proseguía las Ca- 

 sas : «Solo vido (Oviedo) y se halló y participó en 

 «las tiranías y destruycion de aquella Tierra-Firme 

 «9Ínco años que en ella estuvo , según queda dicho, 

 «de los males y perdición que hizo é ayudó á hacer, 

 «concedérnosle que será muy cierto testigo ; mas 

 «no dice él ni decía cosa delios , sino en quanlo 

 «fuere de infamia y en detrimento de los indios y 

 «en excusación y justificación de sus crueldades y 

 «de sus consortes, y ambición y cudicia» [Hist. Gen. 

 de las Indias, libro III, capítulo 141). Una ob- 

 servación sola bastará para desvanecer todas estas 

 acusaciones: Oviedo llegó á la Tierra-Firme en ju- 

 nio de 1514, y no pudiendo sufrir los desmanes del 

 Pedrarias y del obispo , se partió para España en 

 octubre de 1515. ¿Cómo, pues, si estaba en Es- 

 paña y representando contra ellas , ejerció en el 

 Darien aquellas ominosas tiranías en los restan- 

 tes cuatro años? Por cierto que si Oviedo hubie- 

 ra sospechado que tan reverenda persona , como 

 las Casas , le habia de acusar con tal dureza y agru- 

 ra por haberse expuesto á mil peligros, desafiando 

 y arrostrando en tantas ocasiones la saña del Pe- 

 drarias y de los suyos , habria sin duda desmayado 

 en el meritorio intento que le trajo á España dos 

 veces , y que le movia en lo24 á fulminar tan seve- 

 ros cargos contra el gobernador de Castilla del Oro, 

 Lejos, pues, de disculpar las crueldades é injusli- 



