DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. LI 



no sabia lodo el precio de las hazañas de Cortés, conocia por experiencia propia 

 los grandes trabajos y penalidades de América , oyó enojado las murmuraciones 

 cortesanas, que lejos de abatir su ánimo, engendraron en su pecho el deseo de 

 examinar de cerca y quilatar los sucesos de tan prodigiosa conquista. No podia esto 

 llevarse á cabo desde España , por lo cual activando el despacho de los negocios de 

 la Tierra-Firme, pensó de esta manera apresurar su viage; mas no era llegada 

 todavía la hora de triunfar de doña Isabel de Bobadilla y sus valedores , quienes 

 oponian la mas constante y vigorosa resistencia á los tiros de Oviedo. Procurába- 

 se á la sazón en el Real Consejo de Indias poner en claro el tratamiento que á 

 los americanos debia darse , cosa en que personas de alta virtud y ciencia anda- 

 ban discordes, y que por tanto llamaba seriamente la atención del César. No eran 

 por cierto los religiosos que en el Nuevo Mundo moraban los que mas avenidos 

 se hablan mostrado en esta parte : prontos á defender hoy lo que ayer era por 

 ellos vituperado , ofrecían en su conducta el misero contraste de la soberbia y fla- 

 queza humana, manifestando en aquel fácil trocar de opiniones que no era siem- 

 pre el amor del prógimo ni la caridad evangélica el móvil de sus acaloradas dis- 

 putas. Oviedo fué también llamado por el Consejo de Indias á dar, bajo juramento, 

 declaración sobre asunto de tanta importancia , y aprovechando esta coyuntura pa- 

 ra ratificarse en cuanto tenia expuesto sobre el mal tratamiento délos indios, con- 

 denó á los cristianos , que pensando solo en enriquecerse , los oprimían cruelmen- 

 te, asolando y despoblando vastas regiones, sin curar de su conversión y ense- 

 ñanza. No sospechaba que esta noble conducta habia de atraerle, aun después de 

 muerto , enemistades y anatemas ". 



i 8 El obispo de Chiapa decia sobre esle punió en mas de lo juslo las variables opiniones de los domi- 

 su Historia general de Indias: «Se cegó también nicos y franciscanos de la Isla Española , cosa que 

 «(Oviedo) por la permisión divina á que diesse eré- ni afirma ni contradice el obispo de Chiapa , debió 

 wdilo á los que le referían mentiras y él también de manifestar lo mismo que tenia dicho en su Relación 

 Msuyo las dixesse, sin creer que las decia; y con contra Pedrarias, para no contradecirse y dcsacre- 

 Mcsta ceguedad dixo en el libro III, capítulo 6.° de ditarse; y al referirlo en el lugar alegado, da á 

 ))su primera parte historial, que dos veces que se entender de una manera inequívoca que reprobaba 

 »halló en Castilla , en el aíío veynte y cinco y en el aquel dar y lomar de pareceres, de los cuales rc- 

 »de Ireynta y dos, por mandado del Consejo de las sullaba unas veces que los indios no carecían de al- 

 ))Indias le fué tomado juramento de loque sentía ma, á semejanza délos demás hombres, y otras 

 Mdestas gentes y que habia depuesto que eran llenas que no eran seres racionales. Oviedo escribe, des- 

 nde abominaciones y delictos y diversos géneros de. pues de referir el llamamiento del Consejo : «Assi 

 y)culpas y que eran ingratíssimos y de poca memoria «que, yo me remito á estos religiosos dolos, des- 

 »y menos capacidad; y.' sí en ellos hay algún bien, «pues que estén acordados: y enlre tanto esté so- 

 mos en lanío que llegan á la edad adolescente, por- »bre aviso quien indios tuviere para los tratar co- 

 uque entrando en ella, adolescen de tantas culpas y »mo á próximos é vele cada cual sobre su conscien- 

 ))vicíos que son muchos dellos abominables : y que «cía». Mas adelante prosigue : «Para mí yo no ab- 

 ))si en aquel mismo dia en que juró, él estuviera en wsuelvo á los chripslianos que se han enriques9¡do 

 «el artículo de la muerle , en verdad (dice él) aques- »ó gozado del Irabaxo destos indios , sí los mrJ- 

 »lo mismo dixera. Estas son sus palabras». (Lib, 111, «traclaron ó no hicieron su diligencia para que se 

 cap. 142.) Oviedo no dice en el lugar citado ni en «salvasen». — De donde y de toda su historia se dc- 

 olra parte alguna que pronunció ante el Consejo de duce cuan injusta y gratuita es esta acusación, 

 Indias las palabras que las Casas le atribuye: como en que no se descubre por cierto aquel espíritu que 

 apreciador imparcial de las costumbres . capacidad debe animar á quien busca solo la verdad, con el íln 

 é inclinaciones de los indios apunta las buenas y noble y sincero de esclarecerla ; pues que se alri- 

 las malas cualidades que en ellos descubre ; pero buye á Oviedo hasta la fórmula de una declaración 

 cuando se presenta al Consejo , respetando r.caso que absolulamenle se desconoce. Les Crsas reunió 



