LXXVIII VIDA Y ESCRITOS 



común, creyó oportuno prevenir el ánimo del Consejo sobre esta nueva calamidad, 

 adelantándose á manifestarle que no senlaria mal la dignidad de Fuenmayor al Obis- 

 po de San Juan , don Rodrigo de Bastidas , cuyos servicios y los de su padre le 

 hacian acreedor á la gratitud del César *^. Pudiera tal vez inclinarle á dar este 

 paso el deudo que ya le unia al hijo del capitán, que en 1527 le estorbara pose- 

 sionarse de la gobernación de Cartagena; pero aunque apareciese interesado, eran 

 tantas y tales las prendas del Obispo , y se habia consagrado con tan esmerada so- 

 licitud á labrar la felicidad de sus feligreses , que bien merecia disculpa la sana 

 intención del Alcaide. Al cabo plugo á la Providencia alargar los dias del Arzo- 

 bispo , restituyendo la esperanza perdida á los moradores de la Isla Española , que 

 veian en la muerte del gobernador su total ruina. 



Todo el año de i 554 lo pasó, no obstante, el Regimiento de Santo Domingo en sú- 

 plicas y demandas dirigidas al Consejo de Indias, y encaminadas á evitar que se des- 

 poblara totalmente la Isla Española , considerada solo como escala y factoria de las 

 regiones últimamente descubiertas en la Tierra-Firme. Unió Oviedo su voz á la de 

 sus compañeros no con mayor fortuna que en los años anteriores, y cansado al fin 

 de tan inútil y larga porfía , pensó en restituirse á España , deseoso de terminar sus 

 dias en el suelo donde habia nacido. Mas no quiso impetrar esta gracia de la corte, 

 sin conquistarla primero con sus merecimientos ; y en aquella edad , cuando pare- 

 cia que le hubiesen ya abandonado las fuerzas intelectuales, emprendió una de sus 

 mas preciosas obras, capaz de arredrar por su extensión é importancia á quien se 

 encontrara en la virilidad mas entera. Proponíase en este peregrino tratado, que 

 dividió en tres partes, corregir las costumbres de la juventud, presentando á su 

 vista heroicos ejemplos, dignos de ser imitados; y dándole el título Quinquagenas, 

 recogió en ellas todo el fruto de su nestoriana experiencia, poniendo al mismo 

 tiempo en contribución sus apuntamientos, diarios y minutas. Admirado sin du- 

 da el mismo Oviedo de conservar á los setenta y siete años el vigoroso alien- 

 to de la juventud, hacia gala de su ancianidad en diferentes pasages de di- 

 cha obra, manifestando de paso su perseverancia en los trabajos históricos: 

 «Entended, letor (exclama), que há dias que en estas y otras materias escribo y 

 )}hablo, y no desde ayer, sino sin muelas y dientes me ha puesto tal exercicio. 

 »De las muelas, ninguna tengo, y los dientes superiores todos me faltan, y un 

 «pelo en la cabeca y la barba hay que blanco no sea , y en septenta y siete años 

 «constituido, vivo hasta que el Señor de la vida sea servido. Y desde el año de mili 

 ))é qua trocientes y noventa, seyendo de doce años, page muchacho, fuy llevado 

 ))á la corte de los Sereníssimos é Cathólicos Reyes, don Fernando y doña Isabel de 

 «inmortal memoria, y empecé á ver y conoscer la caballería y nobles y principa- 

 «les varones de España» *^. El Alcaide de Santo Domingo que escribió , tanto esta 



»Aleman¡a é en aquellos sus Estados que por alli Gen. y Nat. de Ind., 11." Parte, lib XIV, cap. 54). 



Mliene, le dio Dios los buenos subccsos que en la 46 Real Acad. déla Ilist. Col. de Muñoz, to- 



«segunda parte que escrebi del Cathúlogo Real de mo 87, A. 114. 



nCaslilla desde el cap. IV adelante podrá ver, en- 47 Quinq., III.^ Parte, Est. 22. 



wlendcr c conoscer quien sano juicio tuviere» {Ilisl. 



