LXXX VIDA Y ESCRITOS 



los que se oponían á la prosperidad de sus compatriotas , y doliéndose del abatí- 

 miento en que la Isla Española se veia postrada, iba á prestarle el último servicio. 

 En aquella tierra tan querida dejaba finalmente las únicas prendas de su cariño: 

 á ella se volvian por tanto las miradas de aquel buen padre y honrado ciudadano, 

 que caminaba á buscar su tumba en el suelo patrio, donde descansaban también 

 las cenizas de sus mayores. 



Oviedo llegaba á España en el otoño de 1556, llenándose de admiración, al sa- 

 ber los grandes acontecimientos que estaba presenciando el antiguo mundo: el 

 vencedor de Italia , el valeroso domador de los turcos , el debelador de los galos, 

 verdes todavia los lauros de Alemania , depuesta la púrpura y grandeza , vivia re- 

 tirado en el monasterio de Yuste , y cansado ya de triunfar de los reyes de la tier- 

 ra, ambicionaba solo el perdón de sus culpas, conquistando la eterna bienandanza. 

 Sorprendió á Oviedo este maravilloso cambio, temiendo tal vez que pudiera ser 

 contrario á la realización del único proyecto que en su ancianidad abrigaba , el 

 cual se reducia á dar á luz la Historia general y natural de Indias corregida , au- 

 mentada y mas exornada , según tenia prometido en diversos pasages de la mis- 

 ma ^^. Guiado de esta idea , se encaminó á Valladolid , donde á la sazón se hallaba 

 la corte , gobernando estos reinos la princesa doña Juana , hermana del rey don 

 Felipe , y presentados al Consejo los poderes de Santo Domingo y los cuadernos 

 de la historia, mientras lograba el despacho de su procuración, obtenia el per- 

 miso para dar á la estampa aquella obra , concebida en los primeros albores de 

 su juventud, compuesta en medio de los vaivenes y azares de su larga vida, y ter- 

 minada á las puertas del sepulcro. Con aquella fé y singular constancia, que ha- 

 bia sido siempre norte y sosten de todas sus empresas, acometió, pues, Oviedo la 

 de imprimir la Historia general, comenzando por el libro vigésimo de la misma, 

 primero de la segunda parte ; pero estaba decretado por la Providencia que no 

 gozara en vida de la fama que le auguraban sus escritos. Apenas impreso el ex- 

 presado libro , se vio asaltado de tan agudas fiebres que , postrando su cansada 

 aunque vigorosa naturaleza , le acabaron en breves dias, suspendiéndose por tanto 

 la impresión de la Historia general, que ha permanecido inédita y desconocida en 

 parte, aun de los eruditos, hasta nuestros tiempos. Gonzalo Fernandez de Oviedo, 

 mozo de cámara del príncipe don Juan, soldado en Italia y familiar del rey don 

 Fadrique, secretario en España del Gran Capitán Gonzalo Fernandez de Córdoba, 

 veedor de las fundiciones del oro y mas adelante regidor y teniente del Darien en 

 la Tierra-Firme, gobernador electo de la provincia de Cartagena, primer cronista 

 de las Indias, alcaide de la fortaleza y regidor de Santo Domingo ^^ pasaba en Va- 



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52 En el proemio del lib. I de la II.' Parle de la bien que sin aumentar el número de los cincuenta 



Hist. Gen. liabia escrito : « No se dexarán (las tres libros, en que tenia divididos sus trabajos, 

 «partes) de continuar é cresccr en algunos libros 53 Gonzalo Fernandez de Oviedo fué también 



))que están pendientes lo que se supiere para ello en tesorero del i\W que de las entradas pertenecía á 



wmisdias, ni de acreseenlar mas libros en la ler- la rcd<?ncion de cautivos, cargo que desempeñó 



«cera parte sobre el número ya dicbo de oinqüenla, desde el año de i 528 {Real Acad. de la Uist , Co~ 



))si yo lo viere ó supiere, no dexando de creer que lección de Muñoz, lom. 79 , A iOO). 

 ))cl tiempo los liará mas». Asi sucedió en efeclo, 



