*DE GONZ. FERN. DÉ OVIEDO. LXXXI 



lladolid de esta vida en el eslío de 1557 , cumplidos ya los setenta y nueve años. Ni 

 la confianza de sus compatriotas en e\ Nuevo Mundo, ni la predilección de la corle 

 fueron bastantes á engendrar en su pecho bastardas ambiciones , contento siem- 

 pre con la medianía en que la suerte le habia colocado, y aspirando solo á con 

 tribuir con sus esfuerzos á labrar la felicidad de aquellos países, que despertaron 

 6*11 su imaginación desde la infancia pacíficas esperanzas de gloria. Doce veces 

 cruzó Oviedo con este propósito el Océano **: las ciudades del Darien, Panamá 

 y Santo Domingo, mirándole con^o su libertador, acudieron constantemente á su 

 lealtad, para que las sacase de los mas grandes conflictos: la Real Chancillería de 

 la Isla Española , primera audiencia de las Indias , no se desdeñó tampoco de in- 

 vestirle con su representación y poderes, coronando siempre el éxito mas favorable 

 las esperanzas de todos. Y entre tantos y tan difíciles cargos que le Irageron in- 

 quieto y errante, poniendo á prueba el temple superior de su alma, vino á sor- 

 prenderle la muerte con la pluma en la mano , no menos infatigable que en los 

 negocios públicos, en sus colosales tareías literarias. ^|^ 



V. 



Obras de Oviedo y juicio critico de las mismas. — Sus principales caracteres, como historiador. — Catálogo 

 cronológico de sus cscritps. — El libro de don Claribalte. — La Respuesta á la Epístola moral del Almirante. — 

 La Relación de lo sucedido en la prisión de Francisco I. — El Sumario de la Natural Historia de las Indias. — 

 El Catálogo Real de Castilla. — El libro de la Cámara Real del príncipe don Juan. — Reglas de la vida espiri- 

 tual. — Las Batallas y Quinquagenas.— El libro del blasón. — El libro de los linages. — Las Quinquagenas.— La 

 Historia general y natural de Indias. — Juicio de la misma. — Opiniones de don fray Bartolomé de las Casa», 



respecto de la historia de Oviedo.— Si deben seguirse por la crílica. — Veracidad y honradez de Oviedo 



Conclusión. 



Acabamos de trazar la vida del capitán y primer cronista de las Indias, Gonzalo 

 Fernandez de Oviedo y Valdés, dejando en ella comprobado cuanto expusimos al 

 dar principio á este bosquejo, no menos difícil por su novedad (puesto que solo 

 se tenían vagas y muy escasas noticias de tan apreciable escritor) , que importante 

 en la historia del Nuevo Mundo, por los cargos que desempeña Oviedo , y mas que 

 todo por el noble tesón con que defiende aquellas maltratadas comarcas, procuran- 

 do su prosperidad y la de sus pobladores , mientras era tal vez acusado de los críme- 

 nes en ellas cometidos. Réstanos , pues , dar razón individual de sus escritos , ta- 

 rea en que habríamos de encontrar no menores dificultades, si nos atuviéramos 

 al juicio de los críticos y bióg^^afos , que sin el examen de sus numerosas obras, 



54 En pago de los servicios extraordinarios de cumpliendo lo que advierte el mismo en la Histo- 



Oviedo le concedió el Emperador por mejoramiento ria general, con estas palabras: «Las quales armas 



de sus armas las cuatro eslrellas polares , para que »estarán en fin deste tractado , porque es escripto 



él y sus sucesores las usasen con las antiguas de »en estas parles , donde tanlos trabaxos pades9en 



Valdés, en la foriii i que manifiesta el escudo, pues- »los hombres que veen estas eslrellas é donde yo he 



to al final de la presente edición y publicado por «gastado lo mejor de mi vida». (I." Parte , lib, II, 



Oviedo en la de 1S33; de donde lo hemos lomado, cap. i2). 



TOMO I. H 



