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VIDA Y ESCRITOS 



con grabados en madera) en Valencia el año de 1519, según se advierte al final 

 del mismo: dice asi: «Fenesce el pressente libro. del invencible y muy esforga- 

 »do caballero don Claribalte, otramente llamado don Félix , el qual se acabó de 

 »emprimir en Valencia á treynta de mayo por Juan Venao, año de mili é qui- 

 ))nientos é diez y nueve años». Es por cierto notable que habiendo entretenido 

 Oviedo los ocios de su retiro en esta traducción , se manifieste , ya en edad ma- 

 dura, contrario de todo punto á tal género de libros, como dejamos en otro lu- 

 gar apuntado. El de don Claribalte, calcado sobre los modelos que ofrecia en 

 tanta abundancia la literatura caballeresca , no podia en efecto satisfacer á quien, 

 desdeñando la lectura de mero pasatiempo, solo encontraba digno de estima 

 el estudio y conocimiento de la historia ; pero esta exagerada opinión habria de 

 conducir naturalmente á la proscripción de toda obra de ingenio, lo cual no pue- 

 de admitirse, sin condenar á los pueblos al mas vergonzoso embrutecimiento. 



II. « La Respuesta á la Epístola moral del Almirante» ( 1524 ). 



En la Biblioteca nacional , tan rica en preciosos manuscritos , existe un códice 

 señalado con la marca T. 44 , donde entre otros tratados se contiene la carta 

 del almirante y la respuesta de Oviedo con el siguiente título : «Esta es una muy 

 »notable y moral Epístola que el muy illustre señor Almirante de Castilla envió al 

 »auctor de las sobredichas Quinquagenas, hablando de los males de España y de 

 »la causa dellos , con la Respuesta del mismo auctor » *. 



La epístola del almirante , que lo era don Fadrique Enriquez , consta de doce 

 capítulos , en los cuales considera en términos generales la corrupción de las cos- 

 tumbres, y procura señalar esta depravación como la principal fuente de todos los 

 males que plagaban á Castilla. Sus observaciones son, no obstante, demasiado va- 

 gas para que pueda reconocerse plenamente el verdadero estado de aquellas; 

 y sin embargo se encuentran á menudo vigorosas pinceladas que descubren el 

 talento y larga experiencia de aquel personage, que tanta parte habia tomado en 

 las cosas públicas ^. Es sin duda digno de tenerse presente lo que, al contemplar 

 el estado del clero español, observa don Fadrique. «Pues mirando al sacerdocio 

 »( exclama ) quán pocos son los perlados de nuestro tiempo que hayan residido 

 »en sus iglesias y hecho las caridades y limosnas espirituales y temporales , y 

 «administrado la luz de la doctrina, y dado buen exemplo, y guardado sus ove- 

 ))jas, segund y como debieran! » * Tan significativa aseveración del almirante obU- 



6 No creemos fuera de propósito el observar aquí 

 queelMS. déla Biblioteca Nacional, que tenemos • 

 á la vista, parece escrito á fines del siglo XVI, mu- 

 cho después que la Respuesta de Oviedo á la Epís- 

 tola del Almirante, por lo cual se hace mención en 

 el título común de la Epístola y la Respuesta de las 

 Quinquagenas, obra que no se terminó hasta el año 

 de 1556, como va advertido. 



7 Tan alta idea tenia el Alcaide formada del al- 

 mirante de Caitilla, que después de haber tratado 



largamente de él y su familia, terminaba asi su elo- 

 gio : «Pero , pues , yo vi é conoscí á este señor Al- 

 wmiranle don Fadrique II , é á la señora condesa de 

 «Módica , su muger, á mi pares9er todo lo que está 

 «dicho en su loores muy poco, á respecto de sus 

 «excelencias é altos méritos verdaderamente, é mu. 

 ))cho mas y mas que se diga en su alabanza cabe ó 

 «cupo en sus muy illuslres personas». (Quinq., III.' 

 Parle, Est. 5 ") 



8 Cap. VIÍ, pág. 6. 



