DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. 



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XI. «Las Quinquagenas de los generosos é ¡Ilustres é no menos famosos reyes, 

 príncipes, duques, marqueses y condes é caballeros é personas notables de España: 

 que escribió el capitán Gongalo Fernandez de Oviedo y Valdés, Alcayde de Sus Ma- 

 gestades de la fortaleza de la cibdad é puerto de Sancto Domingo de la Isla Españo- 

 la , coronista de las Indias , islas é Tierra-Firme del mar Océano , vegino é regidor 

 desta cibdad, é natural de la muy noble é leal villa de Madrid » ( 1553 y 1556). 



El objeto de esta obra , principalníienle encaminada á « corregir los vicios y loar 

 »las virtudes» , es distinto del que se propuso el Alcaide de Santo Domingo al es- 

 cribir las Balallas y Quinquagenas ya mencionadas. En estas aspiraba solo á tras- 

 mitir á la posteridad las hazañas y hechos heroicos de sus coetáneos: en las 

 Quinquagenas intentaba «memorar los famosos varones de nuestra España», que 

 habían florecido tanto en armas como en letras y virtudes. Acaso el propósito de 

 generalizar este trabajo , quitaba á las Quinquagenas aquel interés vivo y palpi- 

 tante de las Balallas ; pero al mismo tiempo les daba mas variedad y extensión, 

 trayendo á la memoria cuantas acciones generosas , cuantos dichos célebres, cuan- 

 tas difíciles empresas ilustraron los fastos de la historia nacional desde las mas 

 remotas edades , sin olvidar en tan gloriosa copia ni á los mártires de Cristo , ni 

 á los sectarios de Mahoma , ni á los descendientes de Judea. Sirvióle de modelo 

 para esta producción la Suma de varones ilustres , recopilada por Juan de Sede- 

 ño, bien que «tenía ya escrita mucha parte de las Quinquagenas, cuando hubo á las 

 manos dicha Sumay> , y solo le aprovechó el ejemplo de Sedeño para dar alguna 

 mas amenidad á sus trabajes. «Con este propóssíto (escribe Oviedo en el proemio 

 »de la I.' Quinquagena) procedí en lo comencado, é mezclé é ingerí los famosos 

 ©señores y varones antiguos y modernos, y compuse en todo siete mili é quinien- 

 »tos versos en estilo común y nuevo ^ , distintos en tres Quinquagenas, que son 

 «primera , segunda y tercera partes , cada parte ó Quinquagena de cinqüenta es- 

 »tanzas , é cada estanza de cinqüenta versos » ^. Esta distribución , tan diferen- 

 te de la que dio el primer cronista de las Indias á las Balallas , facihta gran- 

 demente la lectura de las ciento cincuenta estanzas, de que se compone toda la 

 obra (fuera de lo acrecentado á la III.' parte) , aunque altera el orden cronológi- 

 co de los sucesos en ella referidos. Como depósito de noticias, siempre recónditas 

 y exquisitas , como repertorio de hechos memorables , donde no se ha negado la 



contiene. Siendo el objeto de este el dar una idea 

 general del blasón, sus diferencias y aplicacio- 

 nes, y concretándose aquel á referir los enlaces 

 de las familias ilustres de España, apuntando al 

 par las armas que á cada cual correspondían , na- 

 tural parece por tanto que puedan formar estos dos 

 tratados parle de una sola obra. Nuestra observa- 

 ción no pasa , sin embargo , de ser una congelura 

 mas ó menos fundada. 



27 Oviedo, que sin tener verdaderas dotes poe'- 

 ticas, quiso también dospunlar los aceros de su in- 

 genio en el lenguage de las musas, decia respecto 

 del estilo común y nuevo , empleado en sus versos: 



TOMO I. 



«Assi como llaman tercia rima al estilo en que o| 

 wDanthe escribió su Comedia é Fran9isco Petrarca 

 »sus Triumphos de tres en tres versos, puesto que 

 »aquellos son de arte mayor de once é doce si(a- 

 ))bas, é aquestos mios son de arle con)un é baxo de 

 «siete é de ocho sílabas ; pero el nombre se aplica 

 waqui á la respondencia segunda rima, como tengo 

 «dicho : é los versos de los poetas alegados é los de 

 «aquellos que aquel estilo siguen , los llaman tercia 

 nrima, como es notorio entre la nascion italiana é 

 «en especial en la toscana lengua que es de las vul- 

 «gares italianas la mejor». {Quinq , 1." Parle, Est. 4.) 

 28 Prohemio á la I." Quinquagena, 

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