DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. CI 



á los que, engañados de sus palabras, osaban seguirlos. Indignado contra los que, 

 sembrando la cizaña entre los españoles, atendían únicamente á su logro, mien- 

 tras ensangrentaban con bandos y motines el suelo donde apenas babian asentado 

 su dominio, señala la presencia de los legistas y doctores como una de las mavores 

 plagas y calamidades del Nuevo Mundo; condenando al propio tiempo la soltura de 

 aquellos clérigos y religiosos que , olvidados sus votos de castidad y pobreza , es- 

 candalizaban con sus vicios y excitaban con su mal ejemplo la codicia y torpeza 

 de la muchedumbre. Animado de un celo verdaderamente evangélico, afea y re- 

 prende la dureza de los que maltratábanlos indios, truena contra la crueldad de 

 los que por aumentar sus haciendas los fatigaban y consumian, y acusa enérmca-. 

 mente á los que, faltando á la piedad cristiana é injuriando la humáííiíí^, "líaciarí' 

 ostentación de tiranos, ensañándose alevosamente en los indefén^ok y réndídó.V.: 

 Oviedo, que no podia ser indiferente al entusiasmo que despertaban en los espa- 

 ñoles las colosales empresas llevadas diariamente á cabo por un puñado de héroes; 

 que, aun siendo testigo de tantas proezas, se mostraba no pocas veces sorpren- 

 dido á vista de aquel indomable esfuerzo ; y que veia en todas partes el dedo de la 

 Providencia, guiando los estandartes de la cruz, atribuye á justo castigo del 

 cielo los desastres que sobrevienen á los capitanes que llevaban delante de sus 

 banderas el exterminio, y aun admitido el derecho de conquista, vé cumplida la 

 ley de la expiación en cuantos , abusando de las armas , las manchaban por lujo ó 

 las movian por repugnante fiereza. 



Tales son los principios á que se ajusta el primer cronista de las Indias en la 

 Historia general que examinamos. Pero ni la severidad de sus juicios, ni la digni- 

 dad de que á menudo se reviste, anhelando apartar de la conquista del Nuevo 

 Mundo los pocos borrones con que osó manchar la codicia aquellas brillantes pági- 

 nas de gloria, fueron bastantes á libertarle de las acusaciones de otro historiador 

 coetáneo , cuya manera de enjuiciar conocen ya los lectores. Don fray Bartolomé 

 de las Casas, varón digno por otra parte de respeto, que movido de santo y cris- 

 tiano celo se había constituido en procurador de las Indias, no solamente le con- 

 funde entre los que oprimían y asolaban aquellas comarcas, sino que apurando el 

 diccionario de las injurias, le prodiga los títulos de «infam.ador, temerario, falso, 

 wembaydor, inhumano, hipócrita, ladrón, nialvado, blasfemo y mentiroso», de- 

 clarando su Historia general como sospechosa , y llegando al extremo de asegurar 

 que solo había «escrito fuera de aquello del Darien, por relación de marineros ó 

 »desoladores». Mas no advertía que aun en la historia de Castilla del Oro por él 

 aprobada , deponía la verdad de los hechos contra tan airada censura '*. Oviedo es- 

 cribía como historiador, no como panegirista; y al bosquejar las costumbres de los 

 indios, al mencionar sus sacrificios y ceremonias, al tratar de sus vicios y virtu- 

 des, ni le aconsejó su imparcialidad que los absolviese de la nota de antropófagos, 



34 Respecto de los sucesos del Darien , bastará el primer cronista de las Indias, pueden consultarse 



recordar solamente cuanto en la 11/ y III.* Parte de los capítulos 23, i4i, 142, 143, iU, 145 y 159 del 



este bosquejo llevamos notado: respecto de las libro III de la £ítsíono(ie /ndtas, escrita por el mis- 



acusaciones que lanza el Obispo de Chiapa contra mo las Casas. 



