Comienza el segundo libro de la General y natural historia de las Indias. 



PROHEMIO. 



i ara que mas ordenadamente esta 

 grande , é natural , é general historia de 

 las Indias se entienda, conviene hager 

 distinción de mis libros ; y en el prohe- 

 mio ó principio de cada uno dellos en- 

 tiendo dar particular é sumaria relación 

 de las materias que se han de tractar y 

 escrebir en cada uno , ó á lo menos de lo 

 mas substancial. E assi digo que en este 

 segundo se seguirá la historia en conti- 

 nuación del primero é precedente libro 

 6 prohemio ; digiendo el motivo é inten- 

 ción con que yo prosigo , cumpliendo lo 

 que por la Cesárea Magestad me está 

 mandado. E junto con esto diré en qué 

 manera sigo , ó mejor diciendo quiero ó 

 desseo imitar al Plinio , é tocaré breve- 

 mente las opiniones que hay sobre á 

 quien él enderezó su Natural Historia. E 

 assi mismo diré la opinión que yo tengo 

 gerca de averse sabido estas islas por 

 los antiguos, é ser las Hespéridos: é 

 probarélo con historiales é auctoridades 

 de mucho crédito. E diré quien fué don 

 Chripstóbal Colom, primero descubridor é 

 almirante destas Indias , é por qué via é 

 forma se movió al descubrimiento dellas: 

 y en qué tiempo fueron halladas por él, 

 y lo que le acaesgió en el primero é se- 

 gundo viajes que hizo á estas partes é lo 

 que descubrió en ellas de cada viaje, é 

 de la donación é título apostólico quel 

 Summo Pontífice hizo destas Indias á los 

 TOMO I. 



Reyes Cathólicos , don Femando é doña 

 Isabel é á sus subgessores en los reynos 

 de Castilla y de León (no obstante que 

 antiquíssimamente fueron de España se- 

 gún mi opinión). E diré quién fueron al- 

 gunos caballeros é hidalgos que primero 

 se hallaron en la conquista é pagificacion 

 desta Isla Española , é de los trabajos que 

 los chripstianos passaron en ella , en tan- 

 to que el almirante fué á descobrir la isla 

 de Jamáyca ; y del origen de la enferme- 

 dad de las búas , é de quatro cosas muy 

 notables que acaesgieron el año de mili 

 é quatrogientos é noventa édos años que 

 estas Indias se descubrieron ; é la orden 

 del camino é navegacioii que se hage 

 desde España á estas partes , y del cres- 

 ger é menguar de la mar é su fluxo é 

 refluxo , é del nordestear é noruestear de 

 las agujas de navegar, é otras particula- 

 ridades convenientes al discurso de la 

 historia, como mas largamente consta de 

 los siguientes capítulos. Y porque dixe 

 en el primero libro que he passado el 

 mar Océano ocho veges, las siete fue- 

 ron antes que esta octava viniesse, á pre- 

 sentar este tractado á nuestro gran Cé- 

 sar, como lo he hecho; é plagiendo á 

 nuestro señor, la novena será volviéndo- 

 me Dios á mi casa á servir á Sus Mages- 

 tades é á escrebir en limpio la segunda 

 é tergera partes destas historias. 



