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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



CAPITULO III. 



En que se tracta déla opinión que el auetor é coronistadesta Natural é General Historia de las Indias tiene 

 cerca de averse sabido y escriplo por los antiguos, dónde son estas Indias , é cómo é con quién lo prueba. 



Üiii el precedente capítulo se dixo la 

 opinión que el vulgo tiene gerca del des- 

 cubrimiento destas Indias : agora quiero 

 yo degir lo que tengo creydo desto , é 

 cómoá miparesger Chripstóbal Golomse 

 movió, como sabio é docto é osado varón, 

 á emprender una cosa como esta , de que 

 tanta memoria dexó á los presentes é ve- 

 nideros; porque conosgió, y es verdad, 

 que estas tierras estaban olvidadas. Pero 

 bailólas escripias, e para mí no dudo 

 averse sabido é posseydo antiguamente 

 por los reyes de España. E quiero degir 

 lo que en este caso escribió Aristótiles, 

 el qual dige que después de aver salida 

 por el estrecho de Gibraltar liágia el mar 

 Atlántico , se dige que se halló por los car- 

 taginenses, mercaderes, una grande isla 

 que nunca avia seydo descubierta ni habi- 

 tada de nadie , sino de fieras é otras bes- 

 tias ; por lo qual ella estaba toda silves- 

 tre y llena de grandes árboles é rios ma- 

 ravillosos é muy aparejados para navegar 

 por ellos , muy fértil é abundosa en todas 

 las cosas que se pueden plantar é nasger, 

 ú nasgidas, cresger engrande ubertad; 

 pero muy remota é apartada de la tier- 

 ra firme de África y por muchos dias de 

 navegación. A la qual, como llegassen al- 

 gunos mercaderes de Cartago , como por 

 ventura movidos de la fertilidad de la 

 tierra é por la clemengia del ayre , co- 

 mengaron allí á poblar é assentar sus si- 

 llas , ó pueblos é lugares. Por lo qual mo- 

 vidos los cartaginenses é su Senado, man- 

 daron pregonar só pena de muerte , que 

 ninguno de ahy adelante á aquella tierra 

 ossase navegar ; é que á los que avian 

 ydo á ella los matassen , por razón que 

 era tanta la fama de aquella isla é tierra, 



que si esta passasse á otras nasgiones que 

 la sojuzgassen ó á otro de mas imperio 

 que los cartaginenses , regelaban que les 

 seria muy gran contrario é inconveniente 

 contra ellos é contra su libertad. 



Todo esto que es dicho, pone en su re- 

 portorio fraterTeophilus deFerrariis, Gre- 

 monensis, Vüíb regularis sacri ordinis pre- 

 dicalorum, siguiendo lo que escribió el 

 Aristótiles : De admirandis in natura au- 

 ditis. Esta es gentil auctoridad para sos- 

 pechar que esta isla que Aristótiles dige 

 podría ser una destas que hay en nuestras 

 Indias , assi como esta Isla Española , ó 

 la de Guba; ó por ventura parte de la 

 Tierra-Firme. Esto que es dicho no es tan 

 antiguo como lo que agora diré ; porque 

 segund la cuenta de Ensebio , De los tienv- 

 pos, tresgientos é gincuenta é únanos antes 

 del advenimiento de Ghrispto , nuestro re- 

 demptor, fueron Alexandre é Aristótiles . 

 Pero en la verdad, segund las historias nos 

 amonestan é dan lugar que sospechemos 

 otro mayor origen de aquestas partes ; yo 

 tengo estas Indias por aquellas famosas 

 islas Hespéridos (assi llamadas del duodé- 

 cimo rey de España, dicho Héspero) . Y pa- 

 ra que aquesto se entienda é pruebe con 

 bastantes auctoridades, es de saber que la 

 costumbre délos títulos ó nombres que los 

 antiguos daban á los reynos é provingias, 

 procedieron después de la división délas 

 lenguas é la fundación de la torre de Ba- 

 bilonia ; porque entonges todas las gen- 

 tes vivían juntas , é allí fueron divididas 

 é se apartaron con diferentes lenguajes 

 é capitanes, presupuesto como es verdad, 

 que todas las gentes se despargieron é 

 sembraron sobre la tierra como la Sacra 

 Escriptura nos lo acuerda en el lugar de 



