DE LNDIAS. LIB. II. GAP. X. 



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que dixe de siBo que yo creo que está 

 en la forma, é aver en algunos lugares ó 

 partes del mundo una espegial natura, 

 no lo entiendo yo como Plínio- lo pen- 

 saba ; mas diré lo que pienso ó sospe- 

 cho deste secreto, y es aquesto. 



Desde el estrecho que en la Tierra- 

 Firme descubrió el capitán Hernando de 

 Magallanes (del qual en su lugar será 

 hecha mas particular mengion), hay des- 

 de la boca é punta del, llamada Arci- 

 piélago del Cabo Desseado hasta Pana- 

 má, por la parte austral (medido por una 

 regla derecha ó un hilo) mas de mili le- 

 guas, las quales serán muchas mas, quan- 

 do la costa sea descubierta de todo pun- 

 to, á causa de las puntas y ensenadas 

 que harán la mar é la tierra (de nesgessi- 

 dad) , de donde grandíssimos secretos se 

 esperan alcanzar é descobrir. Este es- 

 trecho tura giento é diez leguas de lon- 

 gitud, é tiene dos ó tres leguas é fasta 

 seys é poco mas ó menos en algunas 

 partes de latitud en todo él ; de forma 

 que en una canal tan grande é tan estre- 

 cha , é de tierras altíssimas , como se dige 

 que hay en ambas costas deste estrecho, 

 de creer es que las aguas que por alli 

 entran á la mar del Sur, que corre- 

 rán con extremada velogidad é ímpe- 

 tu. E assi lo oy degir al capitán Juan 

 Sebastian del Gano, que entró por 

 aquel estrecho con la nao Victoria , é fué 

 á la Espegieria , corriendo al Poniente , é 

 volvió por el Levante. Assi que anduvo 

 aquella nao todo lo que el sol a»da en 

 aquel paralelo , como se dirá en su lugar; 

 é lo mismo oy á Fernando de Busta- 

 mente é á otros fidalgos que en la misma 

 nao fueron é vinieron . 



Estos fueron los primeros españoles é 

 hombres que hasta agora se sabe aver 

 hecho tal camino é aver bojado el mun- 

 do. E poco há lo entendí mas particu- 

 larmente de un clérigo, sacerdote de 

 missa , que después en otro viaje o ar- 



mada passó por el mismo estrecho , lla- 

 mado don Juan de Areygaga. Este estre- 

 cho está en ginqüenta é dos grados é 

 medio, allende delaequinogial, en el otro 

 polo antartico , é al opósito de nuestro 

 hemispherio ; y la cibdad de Panamá es- 

 tá en ocho grados é medio desta parte 

 del equinogio, á la vanda de nuestro polo 

 ártico. Y enfrente de Panamá , é por sus 

 costas al Poniente hay muchas islas de 

 luengo á luengo de la costa algunas (ger- 

 ca de la Tierra-Firme , é algunas algo 

 mas desviadas); por el assiento de las 

 quales é su forma dellas é de la Tierra- 

 Firme , pienso yo que se causan las gran- 

 des corrientes , y que aquella disposigion 

 de la mar y de la tierra es la causa de 

 tan grandes cresgientes é menguantes^ 



A esto se puede degir, que quando vi- 

 niendo de España á estas Indias, topamos 

 las primeras islas , Marigalante , la Des- 

 seada é las que están en aquel paraje, 

 que son muchas en espagio de giento gin- 

 qüenta leguas de Norte á Sur (é toman 

 desde las que se llaman las Vírgines, 

 fasta el golpho de la Boca del Dragón é 

 costa de Tierra-Firme) , cómo alli no se 

 causan tan grandes corrientes é men- 

 guantes, como en esta costa austral. Esto 

 tiene fermosa é natural respuesta. La 

 qual es , que todas estas islas desta par- 

 te de Tierra-Firme que digo , las toma el 

 mar Océano de través; y assi passan 

 las aguas con menos resistengia entre 

 ellas, é hay mas lugar de exalagion ó ex- 

 pirar, sin tanto contraste de su curso. 

 Mas las islas de la mar austral están 

 opuestas en longitud, leste al hueste al 

 luengo de la costa de Panamá; é assi 

 naturalmente resisten á la fuga é ímpetu 

 de las aguas que deben venir, de nesge- 

 sidad, del dicho estrecho de Magallanes. 

 E assi entre aquellas islas é la Tierra Fir- 

 me, desta causa me paresge á mi que 

 son mayores las corrientes , é por con- 

 siguiente el cresger é menguar de la mar 



