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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



ligengiado Marcos de Aguilar, alcalde ma- 

 yor del almirante é á sus ofigiales, el li- 

 (^CQQÍado Johan Ibañez de Ibarra ; el qual 

 desde á pocos dias que aqui estuvo mu- 

 rió él , y el secretario Cávala que con él 

 \ema á entender en aquellos negogios. 

 Y por la muerte de Ibarra vino después, 

 año de mili é quinientos y quinge, el li- 

 gengiado Chripstóbal Lebrón ; el qual por 

 la ausencia del almirante y por cosas que 

 subgedieron , tomando la residencia , es- 

 tuvo un tiempo quasi absoluto en la go- 

 bernación. Y lo que á esto dio después 

 mas oportunidad , fué que desde á poco 

 tiempo después que el almirante llegó á 

 la corte , llevó Dios al Rey Cathólico , año 

 de mili é quinientos y diez é seis años. 

 Antes que adelante se proceda, es 

 bien que se escriba (é avian de ser las 

 letras de oro) de un dicho que dixo la 

 Cathólica Reyna , doña Isabel , de la ca- 

 lidad desta tierra é gente della ; porque 

 con este dicho tan grande é natural phi- 

 losophia acabare de fundar mejor lo que 

 dixe de suso, expressando las causas, 

 por donde nunca han de faltar trabajos á 

 los que gobernaren en las Indias. E lo 

 que dixo aquella sereníssima Reyna fué 

 aquesto : Quando el primero almirante, 

 don Chripstóbal Colom , ovo descubierto 

 estas Indias , estando un dia dando parti- 

 cular razón al Rey é á la Reyna de las 

 cosas destas partes, dixo entre otras co- 

 sas ó particularidades, que los árboles en 

 esta tierra, por grandes que sean, no me- 

 ten hondas debaxo de tierra sus raiges, 

 sino poco debaxo de la superficie. Y assi 

 es la verdad , porque allende de aquella 

 corteza ó temple que tiene la superficie 

 del terreno (que puede ser medio estado ó 

 poco mas), poquíssimos y raros árboles lle- 

 gan las raiges un estado de hondo; porque 

 alli adelante , ó antes hallan la tierra seca 

 é cálida, quanto mas ahondan; y cómo en 

 lo alto está húmeda, en aquello poco se 

 sustentan los árboles é se extienden é 



multiplican é espargen tantas raíges ó 

 mas que tienen ramas ; pero , como es 

 dicho , no entran en lo hondo de la tier- 

 ra. Verdad es que el árbol de la caña- 

 fistola solo en estas partes llega hasta el 

 agua con las raiges; pero tales árboles 

 no los vido Colom ni los avia desta ca- 

 ñafístola, hasta que andando el tiempo, 

 se comengaron á hager de las pepitas de 

 la cañafístola que se truxo para medegi- 

 na , no obstante que en la mayor parte 

 de las Indias hay cañafístolas salvajes, 

 como se dirá en su lugar. 



Assi que tornando á la historia, cómo 

 la Reyna oyó lo quel almirante avia di- 

 cho , preguntóle que á qué atribula el no 

 meter los árboles sus raiges en la tierra, 

 sino tan poco como degia ; y él replicó 

 que cómo en estas Indias llueve mucho é 

 hay muchas aguas naturales que tiemplan 

 la haz é superfigie de la tierra , que aque- 

 llo era la causa que los árboles , con po- 

 ca hondura , se extendiessen en raiges é 

 no las metiessen en la calor de lo muy 

 baxo de la tierra , que de nesgessidad ha- 

 llarían en lo hondo , por estar en tal cli- 

 ma esta tierra ; é por esso avia de ser 

 mas cahente en lo hondo é quemar las 

 raiges que allá baxassen : las quales sin- 

 tiendo esto, naturalmente se extendían 

 por donde esta misma naturaleza las guia 

 é les conviene extenderse, para su nutri- 

 miento. Después que la Reyna le ovo es- 

 cuchado, mostró averie pessado lo que 

 avia oido , é dixo estas palabras : E?i es- 

 sa tierra, donde los árboles no se arraigan, 

 poca verdad y menos conslancia avrá en 

 los hombres. Por gierto quien conosgiere 

 bien estos indios, no podrá negar que la 

 Reyna Cathólica habló lo que es dicho, 

 sino como mas que philósopho natural, y 

 no adevinando , sino digiendo la misma 

 verdad y como passa. Porque esta gene- 

 ragion de los indios es muy mentirosa c 

 de poca constangia, como son los mu- 

 chachos de sevs ó siete años, é aun no 



