Este es el quinto libro de la primera parte de la Natural y General historia de las 

 Indias , Islas y Tierra-Firme del mar Océano : el qual tracta de los ritos é gerimonias 

 é otras costumbres de los indios, é desús idolatrías, é vigios, é otras cosas. 



PROHEMIO. 



JCin el libro tercero desta Natural His- 

 toria se expresaron algunas causas . por 

 qué se acabaron é murieron los indios 

 de aquesta Isla Española , y también se 

 repitió algo de la misma materia mas 

 adelante en el primero capítulo del quar- 

 to libro , hablando en la calidad destos 

 indios. Y porque mejor se entienda que 

 esta culpa é castigo está pringipalmente 

 fundado en los delitos é abominables cos- 

 tumbres é ritos desta gente , se dirán al- 

 guna parte dellos y de sus culpas en aques- 

 te libro quinto. Por lo qual fácilmente se 

 puede colegir la retitud de Dios , é quán 

 misericordioso ha seydo con esta gene- 

 ración , esperando tantos siglos á que se 

 enmendassen. Pues ninguna criatura de- 

 xa de conosger que hay un Dios todo- 

 poderoso , y por tanto dige el psalmista: 

 ((los gielos recuentan la gloria de Dios , é 

 las obras de sus manos denungian el firma- 

 mento *. Quanto mas que, como en el se- 

 gundo libro dixe, que la Sancta Iglesia 

 ya tenia en todo el mundo predicado en 

 todos las partes del el misterio de su 



redempgion; pues estas palabras dixo 

 Sanct Gregorio Magno, doctor de la 

 Iglesia ^, el qual tomó el pontificado é 

 silla de Sanct Pedro , año del Señor de 

 quinientos y noventa, é la tuvo é go- 

 bernó catorge años ^; y Frangisco Pe- 

 trarcha en aquella Summa que escribió 

 de las vidas de los Summos Pontífiges, 

 dige que Gregorio tuvo la silla apostó- 

 Hca trege años y seis meses é diez dias. 

 Sigúese que subió Sanct Gregorio al 

 gielo, año de seysgientos é quatro; y 

 aunque el postrero año de su vida se 

 acabara de predicar en todas las partes 

 del mundo (como él dixo) el misterio de 

 la redempgion nuestra , han passado des- 

 pués hasta que Colom vino á estas par- 

 tes (año de mili é quatrogientos y no- 

 venta y dos años) ochogientos é ochenta 

 y ocho. Y después que vino Colom á es- 

 tas Indias , é passaron los chripstianos á 

 ellas, corren hasta el presente año de mili 

 é quinientos y quarentaé ocho, otros gin- 

 qüenta y seys años mas , que serian no- 

 vegientos é quarenta y quatro años des- 



i Coeli enarrant gloriam Dei et ofera maiiuum 

 qus anuntiant firmamcntum (Ps. XVIII). 



2 Morales, lib. XIII, cap. X. 



3 Eusebio, De temporibus. 



