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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



su costumbre quemarse los cuerpos de 

 los hombres en aquella tierra después 

 que morían. Y la que esto no liagia era 

 tenida por muger que no habia guarda- 

 do castidad á su marido , pues ya tengo 

 dicho que en estas nuestras Indias de su 

 grado se enterraban vivas algunas muge- 

 res con sus maridos , siendo ellos muertos. 

 Y en el capítulo siguiente dige este mismo 

 auctor que -esta gente de Tragia sacrifica 

 hombres de los estrangeros , é que con las 

 calavernas de los muertos hagen vasos pa- 

 ra beber sangre humana é otros bevrages. 

 Isidoro en sus Elhimologias ^ dige que 

 esto es mas fabuloso é falso que no ver- 

 dadero ; lo qual yo pienso que él no dub- 

 dára , si supiera lo que hoy sabemos de 

 los caribes en estas islas é de la gente de 

 la Nueva España , é de las provincias de 

 Nicaragua , é de las provingias del Perú, 

 é aquellos que viven en la Tierra Firme, 

 debaxo de la equinogial é gerca de alli, 

 assi como en Quito , é Popayan , é otras 

 partes muchas de la Tierra Firme , donde 

 es cosa muy usada sacrificar hombres, é 

 tan común comer carne humana como en 

 Francia , é España , é Italia comer car- 

 nero é vaca. Quanto mas que en esto 

 del comer carne humana dige Plinio ^^ que 

 entre los sgithios hay muchas generagiones 

 que se substenlan de comer carne humana, 

 é que en el medio del mundo , en ItaUa é 

 en Segilia fueron los gíclopes é estrigo- 

 nes que hagian lo mismo , é que nueva- 

 mente de la otra parte de los Alpes en 

 Frangía (ó á la banda del Norte) sacrifi- 

 caban hombres. Pero dexemos esto del 

 comer carne humana é un hombre á otro, 

 para en su lugar adelante: que desto en la 

 segunda parte, quando se tráete de la Tier- 

 ra-Firme , hay mucho que degir; é volva- 

 mos al error de los indios en esto de las 

 mugeres. Digo que se podrían traer á 

 conseqüengia otras generagiones de gen- 



tes tan culpadas en esta materia , y aun- 

 que entre chrípstíanos no es de buscar 

 tamaño delicto, no dexo de sospechar 

 que podría averse cometido por algún 

 temerario desacordado , ó apartado de la 

 verdadera fé cathólica ; y por esta misma 

 razón estoy mas maravillado destos indios 

 salvages que tan colmados de vigios es- 

 tan, no averse errado en esto de las mu- 

 geres, ayuntándosse con las madres ahi- 

 jas ó hermanas, como en las otras sus 

 culpas que es dicho. Ni tampoco se ha 

 de pensar que lo dexaban de hager por 

 algún respecto virtuoso , sino porque tie- 

 nen por cosa gierta y averiguada los in- 

 dios desta isla (y de las á ella circuns- 

 tantes), que el que se echa con su ma- 

 dre, ó con su hija, ó hermana, muere 

 mala muerte. Si esta opinión, como se 

 dige , está en ellos fixada , débese creer 

 que se lo ha enseñado la expiriengia. Ni 

 es de maravillar que los indios estén me- 

 tidos en los otros errores que he dicho, 

 ni que incurran en otros-mas los que des- 

 conogen á su Dios Todopoderoso y ado- 

 ran al diablo en diversas formas é ídolos, 

 como en estas Indias es costumbre entre 

 estas gentes ; pues que, como he dicho, en 

 muchas cosas é partes pintan , y entallan, 

 y esculpen en madera y de barro , y 

 de otras materias hagen un demonio 

 que ellos llaman gemí, tan feo é tan 

 espantable como suelen los cathólicos 

 pintarle á los pies del arcángel Sanct Mi- 

 guel ó del apóstol Sanct Bartolomé ; pero 

 no atado en cadenas, sino reverengiado: 

 unas veges asentado en un tribunal, otras 

 de pies , y de diferentes maneras. Estas 

 imágenes infernales tenían en sus casas 

 en partes y lugares diputados é obscuros 

 que estaban reservados para su oragion: 

 é aUi entraban á orar é á pedir lo que 

 desseaban, assi agua para sus campos y 

 heredamientos, como buena símentora. 



1 Isidoro , üb. IX , cap. ÍI. 



2 Plin., Ub. VII, cap. 2. 



