Este es el libro sexto de la primera parte de la Natural y General historia de las 

 Indias , Islas y Tierra-Firme del mar Océano : el qual tracta de diversas materias é 

 géneros de cosas, é assi mismo se llama libro de los depósitos. 



PROHEMIO. 



JLoco tiene que hager en de^ir la ver- 

 dad el hombre libre que dessea usar de- 

 11a ; pero saberla referir , como mejor pa- 

 rezca ó suene á los que la oyen , ha de 

 ser por gragia especial , junto con el arte 

 ó hermosa forma de narrefr las cosas, en 

 que el orador ó escriptor quiere dar á 

 entender lo que ha de resgitar ó escri- 

 bir, para que con mas delectación sea 

 escuchado. Y cómo essa gragia é orna- 

 mento de palabras no acompañan á mi 

 pluma, doyle por guia á mi Dios, á 

 quien suplico con mis indignas oragiones 

 que la favorezca , para que loando su om- 

 nipotengia pueda proseguir é concluir 

 estas materias que aqui se tractan , de 

 tal manera , que yo las sepa dar á enten- 

 der como ellas son. Y á la sombra de la 

 divina misericordia, nunca pienso des- 

 acordarme que el sancto Job dice : Mieíi- 

 tras tura mi aliento en mi , y el espíritu de 

 Dios en mis narices , no hablarán mis la- 

 bios maldad, ni mi lengua pensará la men- 

 tira *. 



Y con esta determinagion , digo que 

 es tanta la abundangia de las materias 



que me ocurren á la memoria , que con 

 mucha dificultad las puedo acabar de es- 

 crebir é distinguir, é no con poco traba- 

 jo ni con pocas minutas, continuar é 

 conformar aquellas cosas que concier- 

 nen, é son en algo semejantes é mas 

 apropiadas á la historia que se sigue. Y 

 porque tractando de algunas particulares 

 de que hay clara distengion, é son desse- 

 mejantes en sí , no se compadesge á cada 

 una deltas darle libro distinto por su bre- 

 ve narragion é volumen, porné de aques- 

 tas tales, como en depósito común, en 

 este libro YI las que me acordare y 

 supiere (de tal calidad y diferengia); 

 porque quanto mas raras y peregrinas 

 fueren , y no de compararse las unas á 

 las otras , tanto mas será cada qual deltas 

 mas digna de ser sabida y no puesta en 

 olvido. 



Y comenzaré en las casas y moradas 

 que estos indios tenian ; tras lo qual se 

 dirá del juego del batey , que es el mis- 

 mo que el de la pelota (pero en diferen- 

 te manera y pelota exercitado ) ; y assi 

 mismo se dirá de dos huracanes ó tem- 



1 Job , cap. 27. — Quia doñee superesl halilus in 

 me, et spirilus Dei in naribus meis, non loquenlur 

 TOMO I. 



labia mea iniquilatem , nec lingua mea medilabilur 

 mendacium. 



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