DE INDIAS. LIB. VI. CAP. VIII. 



179 



segund Thimeo (Plinio lo dice ^); y an- 

 tes en Roma se usaba grosero é no poli- 

 do, é fue la primera imagen una pecus, 

 id est una pécora ú oveja ; por lo qual la 

 moneda acuñada fue llamada pecunia. 



Dexemos las historias passadas , é vol- 

 vamos á la que tenemos presente , pues 

 que aquesto del oro es un paso en el 

 qual los cobdigiosos pararán con mas 

 atengion que á otra particularidad é se- 

 creto de los que aqui se tracta ó refiere 

 esta Natural if general historia de Indias. 

 Mas los hombres sabios y naturales aten- 

 derán á esta legión, no con otra mayor 

 cobdigia é desseo que por saber é oyr 

 las obras de natura ; y assi con mas des- 

 ocupaglon del entendimiento, avrán por 

 bien de oyrme (pues no cuento los dispa- 

 rates de los libros de Amadís , ni los que 

 dellos dependen). Antes muchos virtuo- 

 sos é cathólicos esperarán esta legión, 

 no teniendo , ni juzgando en el oro ma- 

 yor provecho que para dar gragias á 

 Dios, en aver criado tan exgelente é per- 

 fecta cosa , como este metal ; y tanto mas 

 de mayor presgio y valor, y mas res- 

 plandegiente loor y estimagion, quanto 

 mejor é mas sabia é sanctamente fuere 

 despendido. Porque el oro que no es 

 bien gastado, y está en poder de mez- 

 quinos y avaros , no es de mas provecho 

 que el que está escondido debaxo de 

 tierra, y que nunca el sol lo pudo ver» 

 E assi como esta tierra (nuestra madre 

 universal) se rompe y abre por diverssas 

 partes , é agiertan á topar en sus entra- 

 ñas é interiores las venas de oro los 

 hombres, assi quando las hijadas de la 

 persona del guardador avariento comien- 

 gan á se deteriorar é romper , acabándo- 

 se el curso de su vida , agiertan á salir 

 las monedas ocultas de que nunca osó 

 aprovecharsse el miserable que las ayun- 

 tó. Quiero degir que he visto en estas 



Indias grandes allegadores deste oro, é 

 por no lo despender bien , han acabado 

 en mucha miseria, é se les fué de las ma- 

 nos, como rogio ó sombra, é aun sus 

 vidas tras sus dineros. Pues por qual- 

 quier fin que el letor me quiera escu- 

 char , quiero que oygan y sepan de mi 

 en todo el mundo quán riquíssimo im- 

 perio es aqueste destas Indias, que tenia 

 Dios guardado á tan bien aventurado 

 Emperador, como tenemos, é á tan lar- 

 go é liberal destribuidor de las riquegas 

 temporales , é que tan sabia é sancta- 

 mente son por su mano despendidas , y 

 empleadas en tan cathólicos y sanctos 

 exergigios y exérgitos, para que con 

 mas oportunidad é abundangia de teso- 

 ros hayan efeto sus altos penssamientos 

 é armas contra los infieles y heréticos 

 enemigos de la religión chripstiana. E 

 para que los extraños vean, y de todo 

 punto entiendan (assi como está gierto é 

 notorio) que á España la docto Dios de 

 animosos, y valerosos y altos é muchos 

 varones ilustres y caballefia , y de tanta 

 noblega y multitud de hidalgos ; y co- 

 munmente á todos los naturales della los 

 hizo Dios de tanta osadia, é los consti- 

 tuyó de tanta experiengia en la militar 

 disgiplina , y con tanta determinagion y 

 esfuergo de virtuosa é natural inclina- 

 glon , como todos los auténticos é an- 

 tiguos é modernos historiales escriben é 

 se vé palpable. E no sin causa dixo Livio 

 por nuestros españoles : «fero^íssima gen- 

 te son, porque pienssan que ninguna vida es- 

 loable sifi las armas. >y Y sin que se busquen 

 las auctoridades de los passados , los ojos 

 de los hombres que hoy viven lo han visto* 

 é sabido , para lo poder testificar , é notar, 

 é verificar por los invictos reyes passa- 

 dos de nuestra España , é por los Cathó- 

 licos Reyes don Fernando é doña Isabel 

 (nunca vengidos é siempre vengedoresj 



1 Piiii.,lib. XXXIII, c;ip- 3. 



2 Tito Livio, Década primera, lib. IV, cap. XV. 



