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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



cantidad de la mina é territorio de cada 

 una en la superfigie de la tierra. E de 

 aquella medida adentro, que es en quadra 

 ó quassi , pueden para abaxo ahondar 

 quanto quisieren. Ovo un tiempo diez é 

 ocho pasos en quadra por mina , é tam- 

 bién en otra sagon ovo veynte , é mas é 

 menos ; porque esto se hage por orde- 

 nangas que hay para ello , é no son mas 

 perpetuas de quanto le plage al que la 

 justigia gobierna. E como conviene , se- 

 gund el tiempo, assise acorta ó alargad 

 compás que debe tener la mina. Pero assi 

 cómo uno halla la mina , es obligado á los 

 ofigiales reales notificarlo , y en espegial 

 al veedor y ante el escribano mayor de 

 minas , porque se le mida é señalen la 

 mina con estacas , é le pongan límites, 

 porque otros puedan tomar minas á par 

 de aquel primero que la descubrió. E 

 aquel terreno que tiene ó le cabe á la 

 mina , no puede otro alguno entrar ni to- 

 car en él, para sacar oro, sin cometer 

 hurto é incurrir en otras penas que se 

 executan sin alguna remission. Mas alli, á 

 par donde se acaba ó passa la raya de 

 la mina del primero descubridor, luego 

 desde alli adelante señala é hinca esta- 

 cas , é toma otra mina hágia la parte que 

 quiere juntarse con la primera , el que 

 primero viene. Y aun aqui quadra bien 

 el proverbio que dige : « Quien há buen 

 vegino , há buen malino; » porque aquel 

 descubridor primero avisa al que quiere 

 ayudar é tomar por vegino , é apossen- 

 tarlo á par de sí. E comunmente las mas 

 veges , quando la mina es rica , lo suele 

 ser la que es su vegina , aunque no sea 

 en tanto grado ; y también acaesge que 

 ^gierta á ser muy mas rica que la pri- 

 mera. También se ve muchas veges que 

 uno coge mucho oro en una mina , y en 

 la que está á par della no se halla grano. 

 Una de las cosas en que se ven palpables 

 las venturas de algunos hombres é quán 

 diferengiadas son , es en esto de las mi- 



nas; porque acontesge que hay dos, ó 

 tres y seys y diez é mas minas en un 

 término ó costa de un rio ( ó quebrada) 

 y sacar todos buen oro: é avrá entro 

 ellos uno que, aunque tenga mas é mejor 

 g-3nte , no saca ni topa oro alguno , ó 

 muy poco. Y por el contrario, se ve as- 

 saz veges que uno solo halla harto oro, 

 é muchos otros alli gerca no cogen algu- 

 no, ni lo hallan, como poco há acaesgió 

 en la isla de Sanct Johan á un Fulano do 

 Meló, portugués, que sacó en poco tiem- 

 po gingo ó seys mili pesos de oro , y mu- 

 chos mineros otros que cogían oro alli á 

 par del , no lo sacaban , aun para pagar 

 la costa que hagian buscándolo. Dexe- 

 mos esto : que ninguno ha de ser mas 

 rico ni mas pobre de lo que Dios tiene 

 ordenado; y por ventura los que menos 

 oro cogen , son mejor librados ; porque 

 les guarda Dios otras riquezas mayores á 

 los que con su voluntad se conforman é 

 le aman , é quieren conosger. 



Estas minas de savana ó halladas en 

 tierra, siempre se han de buscar gerca de 

 algún rio ó arroyo ó quebrada de agua, 

 ó laguna ó balsa ó fuente , donde el oro 

 se pueda lavar é limpiarlo de la tier- 

 ra. Dixe de suso que se ha de lavar la 

 cata de la mina un palmo ó dos en hon- 

 do : no se ha de entender que ha de ser 

 dentro de aquel tal hoyo que se higiere 

 en la cata é propria mina: que si alli, dó 

 se cava la tierra, se lavasse, mas seria ha- 

 ger barro ó lodo que otra cosa. Pero toman 

 aquella tierra poco á poco fuera de la 

 mina , é llévanla al agua ó arroyo donde 

 se han de lavar , é alli purgan ó limpian 

 la tierra con el agua, é ven si hay oro en 

 las bateas (que son gierto instrumento 

 con que la tierra se lava ) , é para lavar 

 esta tierra é labrar la mina hagen assi. Po- 

 nen giertos indios á cavar la tierra en la 

 mina dentro , é aquello llaman escopetnr 

 (que es lo mismo que cavar); é de la 

 tierra cavada hinchen bateas de tierra , é 



