1SG 



HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



gua ó eslilo do los qu3 son mineros plá- 

 ticos quiere degir agotado , porque xa- 

 murar es agotar) , hallan oro entre las 

 piedras y hoquedades y resquicios de las 

 peñas, y en aquello que estaba en la ca- 

 nal de la madre ó principal curso del agua, 

 por donde primero yba el rio ó arroyo. 

 Y á las veges , quando una madre destas 

 acierta á ser buena, hállasse mucha canti- 

 dad de oro en ella; porque abierta algunas 

 veges á lo echar la corriente en hoyos, 

 donde no lo pudo llevar el agua adelante. 

 Háse de tener por cierto ( segund pa- 

 rcsge por el efecto) que la mayor par- 

 te del oro nasge en las cumbres é ma- 

 yor altura de los montes; pero críasse y 

 engéadrasso en las entrañas de la tierra; 

 é assi como lo pare ó echa fuera de sí, 

 por la abundancia de la materia en las 

 cumbres, las aguas de las lluvias después, 

 poco á poco, con el tiempo lo traen y aba- 

 xan á los arroyos y quebradas de agua 

 que nasgen de las sierras; non obstante 

 que muchas veges se halla en los llanos 

 que están desviados de los montes. E 

 «¡uando esto acaesge , todo lo circunstan- 

 te es tierra de oro , é se halla mucha 

 cantidad por todo aquello. Pero por la 

 mayor parte é mas continuadamente se 

 halla el oro en las haldas de los gorros y 

 en los rios mismos é quebradas, porque 

 ha mucho tiempo que se recoge en ellos. 

 Assi que, por una destas dos maneras que 

 he dicho se saca el oro comunmente en 

 estas Indias. También se halla algunas 

 veges que la vena del oro no corre al 

 luengo para se hager lo que es dicho en 

 las minas do tierra ó fuera del rio ; sino 

 para abaxo, hacia el gentro derechamen- 

 te ó en soslayo, baxando en unas partes 

 mas que en otras, y esto no es muy dis- 

 forme de lo que está dicho , porque el 

 oro, aunque salga por la superfigie, no 

 nasge alli , sino en las interiores é secretas 



partes de la tierra. Y en tal caso hágense 

 las minas en forma de cavernas é pozos ó 

 cuevas, y siguiendo el oro , vánlas apun- 

 tando, porque son peligrosas é cubiertas 

 debaxo de la tierra; é suelen hundirse al- 

 gunas veges é matar la gente que las labra, 

 é destas ha ávido hartas en la Isla Española . 

 VIL Desta forma que se ha dicho en 

 el párrafo do suso debieran de ser las 

 minas que antiguamente y muy riquísimas 

 ovo en España, segund Plinio escribe *: 

 el qual digo que debaxo de tierra los que 

 buscaban el oro apuntaban é ponían cuen- 

 tos ó columnas de madera para sostener 

 las cavas ; é digo que los montes estériles 

 de España, los quales ninguna cosa produ- 

 gen, son fértiles de oro. Digo mas, que los 

 españoles en Asturias é Galigia é Lusitania 

 sacaban veynte mili libras do oro cada año 

 ordinariamente , y afirma assi mismo que 

 daba la mayor parte dello Asturias. E ma- 

 ravillado Plinio de aquesto , digo que no 

 se halla en alguna parte del mundo, don- 

 de semejante abundangia de oro oviesse 

 turado tantos siglos. Pues donde tanta 

 cantidad de oro se sacaba no es mucho 

 que sospeche yo que aquel collar de oro 

 que dixe que se halló en Asturias, fuesse 

 de la gierva de Sertorio , ó do alguno de 

 los giorvos de Julio César, que también 

 residió un tiempo en España. Assi que, 

 segund el auctor alegado , minas mas ri- 

 cas avia en nuestra España que acá en 

 estas Indias é en nuestra Isla se han vis- 

 to. Quanto mas que allende del oro avia, 

 é hoy hay en España muchos mineros do 

 plata y se saca en gran cantidad: é sin 

 eso , otros mineros ricos tiene de hierro, 

 é agoró, é coloros, é alumbres, é már- 

 moles fuertes, é alabastros (do que gran- 

 des tesoros se multiplican); no solamente 

 pai'a la cámara é hagienda real de la Ce- 

 sárea Magostad, mas assi mismo para 

 muchos caballeros particulares , sus vas- 



{ Plinio, libro XXXlII. capílnlo 4. 



