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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



díbula alta como la baxa. Otras muchas de saber é son anexas á las historias 

 cosas se dexan aqui de degir deste rio, de la segunda parte é proprias del li^ 

 para en su lugar, que son muy dignas bro XXIV. 



CAPITULO XLIIL 



En el qual se tracta de la diversidad de las lenguas destas Indias , islas é Tierra-Firme del mar Océano. 



U n caballero llamado Pedro Mexía, na- 

 tural de la cibdad de Sevilla , de noble 

 progenie y varón docto , que al presente 

 vive , en un su tractado intitulado Silva, 

 de varia lecion , pone un capítulo , y es 

 el XXV de la primera parte , y dige cómo 

 al pringipio del mundo todos los hom- 

 bres hablaban una lengua , y quál lengua 

 fue esta, é por qué vino la confusión de 

 las lenguas , é qué tal é dónde fue la tor- 

 re de Babilonia ; é que si dos niños se 

 criassen, sin les hablar nada, quál lengua 

 se cree que hablarían. Y de todo lo ques 

 dicho da suficientes y verdaderas rabo- 

 nes y aprobadas auctoridades con la Sa- 

 grada Escriptura é otros auctores graves 

 y auténticos en lo que dige. Bien he vis- 

 to yo lo que en esta materia se tracta en 

 el Génesis * quél alega , y assi mismo lo 

 quel Isidoro en sus Elhimologias nos 

 acuerda, donde dige: «Linguarum diver- 

 sitas exorla est in cedificatione lurris , post 

 diluvium '.» Y afirma este doctor sancto, 

 que fue una sola lengua la que lodos los 

 hombres hablaron antes de la fundagion 

 de quella torre de Babilonia ; y muchos 

 auctores tienen quel número de las len- 

 guas fue septenta é dos , con que se divi- 

 dieron los hombres en aquel edifigio é 

 torre que labraban, é desde alU se ex- 

 tendieron, por el número ques dicho, en 

 otras tantas quadrillas ó capitanías , como 

 fueron las dichas septenta y dos lenguas. 



Sanct Augustin díge que la lengua pri- 

 mera antes del diluvio fue hebrea, é que 

 aquesta quedó en el número de las otras 

 en la división ques dicha , é permanesgió 

 en los progenitores de Heber, del qual 

 se llamaron hebreos ^. 



Dexemos todo ésto : que para el de- 

 póssito que este capítulo es á mi propós- 

 sito, solamente es este número de septen- 

 ta é dos lenguas , de las quales , segund 

 la verdad lo permite , ovieron origen to- 

 das las que al presente hay en el mundo, 

 que me paresge á mí que son inconta- 

 bles , assi por la distengion en que el Isi- 

 doro las va discantando é particularizan- 

 do en sus Elhimologias, en el libro IX de 

 suso alegado , assi como la hebrea é lati- 

 na é griega, ática, dórica, jónica, eolia, 

 prisca, siria, caldea, puesto que estas 

 dos últimas consuenan con la hebrea, por- 

 que le son veginas. Dige mas este doc- 

 tor *: que destas septenta é dos lenguas se 

 hinchieron, cresgiendo, todas las provin- 

 gias é las tierras , assi de hebreos como 

 de caldeos é batrianos é scithas é ethio- 

 pios é egipcios é áfricos é fénicos é sido- 

 nios , etc.*: que me paresge que es mucho 

 mas número quel de las septenta y dos 

 lenguas. Pero puesto que para excluir ó 

 desechar mi opinión (quanto á ser el nú- 

 mero que al presente hay en el mundo muy 

 mayor é incontable) , quieran degir que 

 todas essas lenguas que exgeden ó son mas 



\ Gen. , cap. XI. 



2 Elhim., Lib. IX, cap. I De linguis geniium. 



3 August. , De civitate Dei. Lib. XVI, cop. H. 



A LXXII lotidemquc linguaj per torras esse cce- 

 perunt, quoeque , crescendo, provincias et Ínsulas 

 inipleverunt. Elhim., lib. IX, cap. lí. 



