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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



después que Dios llevó al cardenal y al 

 conde , ya dichos , preside en el Real 

 Quarto de Indias el muy ilustre señor, don 

 Luis Hurtado de Mendoga , marqués de 

 Mondéjar é conde de Tendilla , capitán é 

 alcayde de la grande é muy nombrada 

 cibdad de Granada. 



Puesto que para llevar ordenada mi 

 historia se haya dicho alguna cosa de los 

 gobernadores y gobernados, no por esso 

 dexaré en olvido las otras cosas que ha- 

 gen al caso de la propriedad y noveda- 

 des destas tierras y de su fertilidad ; é 

 pues ya se dixo de los ritos é gerimonias 

 é idolatrías é otros vigios é méritos de 

 los indios , diré en este libro VII de sus 



mantenimientos é cosas tocantes á laagri- 

 coltura. É acabado esso, se tractará en 

 libros particulares de los animales ter- 

 restres, é de los de agua, é de las aves, 

 é los animales insectos ó geñidos , é de 

 los árboles fructíferos é salvajes, é de las 

 maderas y árboles mediginales , y de las 

 plantas é hiervas , y en fin , de todo lo 

 que prometí expressar y ofresgí que es- 

 cribiría, segund lo dixe en el prohemio 

 pringipal ó libro primero , y en el segun- 

 do desta primera parte ó volumen ; por- 

 que lo que de aquí adelante se ha de se- 

 guir, es lo que mas hage al caso de la 

 admiragion de tan nueva é peregrina 

 historia. 



CAPITULO I. 



Del pan de los indios llamado mahiz , é de cómo se siembra y se coge , y otras cosas a esto con9crn¡enles. 



JLia manera del pan de los indios es de 

 dos géneros en esta isla, muy distintos é 

 apartados el uno del otro , é aquesto es 

 muy común en la mayor parte de todas 

 las islas é aun en parte de la Tierra-Fir- 

 me ; é por no lo repetir mas adelante , se 

 dirá aqui qué cosa es aqueste pan que lla- 

 man mahiz , y qué tal es el que llaman 

 cacabi. El mahiz es grano, y el cagabi se 

 hage de rayges de una planta que llaman 

 yuca. Para sembrar el mahiz tienen los 

 indios esta orden. Nasgeel mahiz en unas 

 cañas que echan unas espig'as ó magor- 

 cas de un xeme luengas , y mayores y 

 menores , y gruesas, como la muñeca del 

 brago ó menos , y llenas de granos grue- 

 sos como garbanzos ( pero no redondos 

 de todo punto); y quando los quieren 

 sembrar, talan el monte ó cañaveral (por- 

 que la tierra donde nasge solamente hier- 

 va, no es avida«por fértil en estas partes, 

 como la de los cañaverales y arboledas), 



y después que se ha fecho aquella tala ó 

 roga , quémanla , y queda aquella geniza 

 de lo talado, dando tal temple á la tierra, 

 como si fuera estercolada. Virgilio quiere 

 que el quemar aproveche al tempero de 

 las tierras * ; y conforme á esto , dige el 

 doctor Gabriel Alphonso de Herrera , que 

 copiló aquel famoso volumen de la agri- 

 coltura, que en lodo campo, para que 

 en el año siguiente se haya de sembrar, 

 es nesgessario se apareje, segund requiere 

 su manera ; é si ha llevado el año passa- 

 do, en aprovechándosse del restrojo, se- 

 gund mas pudieren , débenle quemar en 

 tiempo que el viento no lleve la geni- 

 za, etc. 



Quiero degir que estos indios, aunque 

 inoren tales pregeptos, la natura les en- 

 seña lo que conviene en este caso , y 

 también la nesgessidad que hay de des- 

 ocupar la tierra de los árboles é cañave- 

 rales é plantas que de sí misma produge 



i Virgilio, en la primera de las Geórgicas. 



