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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



particular invengion nueva destos indios, 

 enseñados de la natura , después que los 

 chripstianos los enseñaron á estar en gri- 

 llos é prisión. Decirse ha la manera que 

 tienen para cortar el hierro con hilo des- 

 ta cabuya ó del henequén, siles dan es- 

 pacio para ello. Esto está experimentado 

 en que de noche, descuydados los chrips- 

 tianos , é teniendo en cadenas presos al- 

 gunos indios ó con grillos , se han solta- 

 do? é ydose , é han hallado cortadas las 

 prisiones , y es desta manera. Gomo quien 

 asierra, mueven sobre el hierro que quie- 

 ren cortar un hilo de henequén ó cabu- 

 ya, tirando é anexando , yendo é vinien- 

 do de una mano hágia otra, y echando 

 arena muy menuda sobre el hilo (en el 



lugar ó parte que lo mueven), ludiendo en 

 el hierro , y cómo el hilo va rogando, assi 

 lo van mejorando é poniendo del hilo 

 que está sano é por rogar , y desta for- 

 ma siegan un hierro por gruesso que sea, 

 é lo cortan, como si fuesse una cosa tier- 

 na ó muy fágil de cortar. En Tierra-Fir- 

 me ha acaesgido cortar á trogos los 

 indios áncoras de navios de la manera 

 que está dicho. Quando se tráete de 

 la segunda parte desta General histo- 

 ria de Indias y de la Tierra-Firme , se 

 dirán mas particularidades destas cuer- 

 das del henequén é de la cabuya, por- 

 que allá se sirven mucho dellas, assi 

 en lo que está dicho como en otras ma-» 

 ñeras. 



CATIPULO XI. 



Del maguey, que es otra hierva en algo semejante á la cabuya: puede servir.de mantenimiento en tiempo 

 de nescessidad, é el principal efeto suyo es para hicos, id est, cordeles ó sogas muy buenas é para 



otras cosas. 



üin la impression primera destas cosas 

 de Indias no se hizo mengion de una hier- 

 va muy útil é nesgessaria en estas partes, 

 la qual se llama maguey, é tiene mucha 

 semejanza con la yuca , assi en algunos 

 efectos é provechos como en la vista. La 

 hoja de la una é de la otra son anchas en 

 los extremos , é viénense ensangostando 

 hasta su nasgimiento; pero nasgen en un 

 tronco, ó de la manera que nasge una le- 

 chuga é espárgense de aquel tronco , assi 

 que toman un campo redondo ó compás 

 de una braga , segund son grandes ó pe- 

 queñas. Este maguey echa en la mitad 

 una vara ó tallo liso é derecho, mas alto 

 que un hombre bien alto , y en el fin des- 

 te vastago unas flores en el extremo ama- 

 rillas é hechas en una cantidad de un 

 palmo en lo mas alto , que paresge una 

 magorca (ó talle della) de la manera que 

 se hagen en España los gamones. Esta es 

 muy útil é buena hierva, porque se hagen 



della muchas cosas : lo uno hágesse hilo 

 é cuerdas é sogas, como de la cabuya ó 

 del henequén ; lo otro de la cortega de 

 aquella vara que nasge en la mitad , se 

 hagen gestas é atan con ella lo que quie- 

 ren; y demás desto, en tiempo de nes- 

 gessidad, á falta de mahiz é cagabí é de 

 otros mantenimientos, es manjar para su- 

 plir la hambre , é no de mal sabor. Por- 

 que aquella gepa ó rayz en que nasge, se 

 assa é lo comen los hombres , no por dul- 

 ge pasto; mas no teniendo otros manja- 

 res, este no es dañoso ni empacha, é basta 

 á sostener la gente. En la vista es muy 

 hermosa de ver esta hierva ó planta , las 

 hojas de la qual son mayores que desde 

 el cobdo de un hombre hasta en fin del 

 mayor dedo tendida la mano ; é en el 

 extremo ó fin de cada hoja es tan ancha 

 como un palmo , é en la mitad de aque- 

 lla anchura al fin una puntica del talle, 

 que aqui la pongo debuxada [Lám. 2.', 



