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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



Tierra-Firme , á la banda del Norte , en 

 especial desde Paria , é aun desde la boca 

 del Drago é la isla de la Trenidad al ocgi- 

 dente hasta el golpho de Sanct Blas , é 

 Qerca del puerto del Nombre de Dios, que 

 son mas de tresQientas leguas de costa, 

 innumerables manzanillos hay, de los 

 qualeslos indios caribes acostumbran con 

 otras mixtiones ponzoñosas hager aquella 

 diabólica hierva, con que tiran sus flechas. 

 Estos son unos árboles parrados ó ba- 

 xos comunmente, é algunos hay altos mas 

 que tres estados de un hombre i é son 

 muy copados é llenos de hoja , la qual 

 quiere paresger á la del peral. E estos ár- 

 boles se cargan mucho de una fructa de 

 unas manganillas de muy buen olor , ta- 

 mañas como germeñas , pero redondas, 

 aunque algunas hay prolongadas é con 

 un poco de color roxa matigadas , que 

 les da buena gragia en la vista ; mas son 

 malas é pongoñosas ellas y el árbol en sus 

 efetos. En esta isla los indios no sabian 

 hager esta hierva ni la usaban ; mas la 

 fructa no hay hombre que la vea, si no la 

 conosge , que le falte deseo de se hartar 

 della , porque su vista é olor es para con- 

 vidar á ello. Y está probado por muchos 

 é muchas veges , que de echarse algunos 

 hombres á dormir descuydadamente de- 

 baxo de aquestos árboles , no los conos- 

 giendo, en poco espagio que les ture el 

 sueño á la sombra de tal mangano , quan- 

 do se levantan, es con grandíssimo dolor 

 de cabega é hinchados los ojos é las ge- 

 jas é raexillas. E si por caso el rogio des- 

 te árbol toca en la cara, es como fuego é 

 levanta é abrassa los cueros en quanto 

 alcanga; é si cae en los ojos, ó los quie- 

 bra ó giega ó pone en mucho trabaxo é 

 peligro de los perder. La leña deste ár- 

 bol engendida, no hay quien mucho espa- 

 gio la comporte , porque luego da mucha 

 pesadumbre; é es tanto el dolor de ca- 



bega que causa , que presto hage arre- 

 drarse los gircunslantes que estovieren al- 

 rededor , tanto que sean hombres como 

 otro animal qualquiera. 



Plinio dige, dando por auctor á Sextio*, 

 que los griegos llaman á gierto árbol simi- 

 lace, é que en Arcadia es de tan potente 

 veneno que mata al que duerme ó come 

 debaxo del. Pusseaqui esto porque pares- 

 ge á los manganillos de acá, de quien aqui 

 se tracta. Mas con todas sus malas pro- 

 priedades, diré lo que contesgió á un ca- 

 ballero de mi tierra, deudo mió, é mange- 

 bo natural de Madrid , llamado Gongalo 

 Fernandez del Lago, que al presente vive, 

 el qual passó á estas partes; é el año de 

 mili é quinientos é quinge fue desde 

 aquesta cibdad de Saneto Domingo con 

 gierta armada á hager la guerra á los in- 

 dios caribes de la isla Gibuqueyra , que 

 agora se llama SanctaCruz: é continuán- 

 dose la guerra , é con harta nesgessidad 

 de bastimento, vengido de su gula, co- 

 mió ginco ó seys destas manganillas, é 

 ningún mal le higieron ;' é comiera mu- 

 chas mas, si no se lo estorbaran los otros 

 chripstianos , digiéndole quién es aquella 

 fructa, lo qual él no creia, é la loaba é 

 dixo assi: «Yo no sé lo que os decis; pe- 

 ro á mí muy bien me han sabido estas 

 manganillas , é si no me dixérades que 

 eran malas, no dexára de comerlas has- 

 ta hartarme dellas. » En fin , que daño 

 ni ningún movimiento higieron en su 

 persona ni estonges ni después , y hoy es 

 vivo. Creo yo que escapar él deste error 

 é de tan pestífera fructa, fué la causa la 

 que hage que la vedegambre no mate á 

 los que la comen, si no topa con alguna 

 sangre ; porque desta hagen la hierva los 

 ballesteros en España , é á algunos dellos 

 he oydo degir que la comen é se purgan 

 con ella é que es muy buena purga, si no 

 topa sangre en quien descargue su pon- 



i Plin. lib. XVI, cap. iO. 



