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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



CAPITULO III. 



Del árbol del bálsamo que llaman en esta Isla Española, donde aqueste licor se ha hecho primero que en 



oira parle alguna. 



riay en esla isla en muchas partes unos 

 árboles, de que se hage este licor que acá 

 llaman bálsamo, puesto que no lo es, ni 

 dexa de ser exgelente mede^ina. Estos 

 árboles no son de linda vista , é quieren 

 paresger algo á los perales de Castilla 

 en la grandeva ó tamaño de la altura; 

 mas la hoja no es assi sino como la que 

 tienen los granados , pero muy mas del- 

 gada. Tiene este árbol un pié é á veges 

 dos é tres é mas juntos, como en algunas 

 partes las higueras é granados é otros 

 árboles , é los troncos é ramas paresge á 

 la vista que están secos , pero las hojas 

 verdes é frescas ; é no se encopa , si no 

 suben derechas las ramas. É los indios le 

 llaman á este árbol goaco7iax, y es assi 

 como thea en el alumbrar : é porque ar- 

 de muy de grado , van los indios de no- 

 che á pescar con tigones desta leña , y en 

 rajándole , huele bien , pero no á los in- 

 dios : antes les aborresge su olor. Hay 

 mucha cantidad por los montes é bosca- 

 jes destas islas y de la Tierra-Firme des- 

 tos árboles , é no son menos que en Es- 

 paña las enginasó pinos, en número. Es- 

 te secreto deste licor que acá llaman bál- 

 samo, sin lo ser , é que se hage del árbol 

 que he dicho, se publicó por parte de 

 Antón de Yillasancta , vegino que fué de 

 esta cibdad de Sancto Domingo, el qual 

 segund yo he oydo degir á algunas per- 

 sonas, lo alcangó é supo de su muger que 

 es india é natural de aquesta isla. E otros 

 digen que el que aqueste licor enseñó fué 

 un médico, gran philósopho italiano , que 

 passó á estas partes el año de mili é qui- 

 nientos é quinge. Yo le conogí é vi 

 en esta cibdad|, llamado Codro, el qual 



después murió en la Tierra-Firme, en la 

 costa de la mar austral, gerca de las islas 

 de Corobaro é del Puerto de Punuba; 

 hombre en la verdad de grandes letras, 

 de humanidad é muy sabio y experimen- 

 tado en cosas naturales, é que avia anda- 

 do mucha parte del mundo , y el desseo 

 de ver estas Indias Je truxo á morir en 

 ellas. Pero sea el inventor de aqueste 

 bálsamo artifigial qualquiera que haya 

 seydo : que el que lo publicó é gogó del 

 interese primero, fué este Antón de Yi- 

 llasancta, al qual la Cesárea Magestad 

 del Emperador Rey, nuestro señor, hizo 

 mergedes por ello. Tornando, pues, á lo 

 que hage al caso, digo que hay ya mu- 

 chos hombres en esta isla que saben ha- 

 ger este bálsamo, el qual segund algu- 

 nos afirman se hage de trogos pequeños 

 destos tales árboles , que cogidos en agua, 

 sale dellos un licor como ageyte ó mas 

 espesso, de color de arrope claro : é usan 

 del para las heridas frescas é cuchilladas 

 ó langada , ó qualquier otra herida re- 

 giente, porque inmediate restaña la san- 

 gre , y no se ha visto , ni se sabe otra co- 

 sa mediginal que tan presto suelde é 

 gierre la llaga. Y hánse visto muy gran- 

 des experiengias deste bálsamo en heri- 

 das muy grandes y mortales , y halas sa- 

 nado é curado muy bien é brevemente, 

 é mitiga el dolor de las tales heridas. E 

 afirman muchos que aprovecha á otras 

 grandes é graves enfermedades, délas 

 que se suelen tener por incurables. Pero 

 en esto yo me remito á los que lo han 

 experimentado, porque yo no lo he visto 

 usar ni exerger; mas á muchos que lo 

 han probado he oydo grandes loores 



