376 



HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



ella en sí es espesíssima y echa tanta jor se entienda, acordé de la pintar aqni 

 rama, que todo lo cubre ; y porque me- como ella es al proprio [Lám. 4 .* fig. 3."). 



CAPITULO IV. 



De la planta ó árbol que los indios llaman goaconax y los chripslianos le llaman bálsamo , del qual se hace 

 el bálsamo artifi9ial para las heridas é para otras enfermedades; é de9¡rse há de qué manera se hage aquel 



licor que en estas Indias llaman bálsamo. 



Hin el libro precedente, en el terger 

 capítulo, se dixo del bálsamo artificial 

 que en estas Indias se hage del árbol goa- 

 conax , el qual fué hallado por Antonio 

 de Villasancta, que yo conosgí (é poco 

 tiempo há que murió): otros digen quel 

 que esto enseñó fué Godro , philósopho 

 italiano , que yo conosgí é murió en estas 

 partes. É allende desse bálsamo hay otro 

 que también le digen bálsamo, sin que uno 

 ni el otro lo sea ; y el segundo licor (ó lo 

 que es) se tiene por tan bueno ó mejor 

 que el primero ; porque á muchas per- 

 sonas en diversas passiones que se ha 

 experimentado ha seydo utilíssimo , en 

 espegial á los humores frios é passiones 

 que de frialdad progeden : del qual licor, 

 hablando mas particularmente , digo que 

 se hage desta manera. Esta es una plan- 

 ta que nasge de sí mesma sin industria de 

 los hombres , é de que hay mucha can- 

 tidad en . esta isla é en otras partes , é 

 cresge hasta paresger árbol de estado é 

 medio de altura de un hombre ó quassi 

 tanto como dos estados ( los astiles ó va- 

 ras ) , é el mas gordo es como el dedo 

 pulgar, é de color pardo. Las hojas son 

 verdes é gruesas é anchas, é por de den- 

 tro son mas verdes que por las espaldas. 

 Llamo yo las espaldas á la parte que tie- 

 nen levantado ó mas relevado el nervio 

 que va por la mitad de la hoja desde el 

 pegón á lo mas alto della. El qual pegón 

 no es verde , sino quassi colorado , é las 

 hojas en algunas partes del los están ma- 

 ligadas de una roxeza ó color que tira á 

 un roxo morado. La fructa que echa son 



unos ragimos de la longitud de la mano, 

 extendidos los dedos, é llenos de uvas, 

 é cada uva ó grano tamaño como un gar- 

 bango , é ralos é no tan juntos como son 

 los graos de las uvas de las parras sal- 

 vajes. Estos granos están verdes é en 

 alguna parte colorados ó algo roxos, 

 como he dicho , ques la color de los pe- 

 gones de las hojas: é quando maduran, 

 se van mas colorando , é después de bien 

 maduros, están en partes quassi morados 

 escures , é assi son también los ragimos 

 de las uvas ó granos del árbol dicho goa- 

 conax, é en el fructo poca diferengia hay 

 de lo uno á lo otro. Pero volvamos al 

 segundo bálsamo , que no es árbol , sino 

 planta. 



Toman los cogollos desta planta , é 

 aun algunos de los ragimos de su fructa, 

 é hagen trogos aquellos tallos é pónenlos 

 á coger en una caldera que quepa quatro 

 arrobas é esté hasta la mitad llena des- 

 tos cogollos é ragimos , é hinchen la cal- 

 dera de muy buena agua, é pénenla assi 

 á coger, é cuege hasta que ha menguado 

 la mitad; é después apartan la caldera 

 del fuego é sacan aquellos tallos, é toman 

 ó tienen ya aparejados otros tantos tallos 

 é ragimos majados é échanlos en aquella 

 agua, é acresgientan otra tanta, como la 

 mitad que avie menguado la primera vez 

 que se cogió. Quiero decir que, pues al 

 pringipio con los tallos enteros é sin ma- 

 jarlos se echaron quatro arrobas, que 

 con los segundos , que han de entrar ma- 

 jados , se acresgiente una arroba de agua 

 fresca sobre las dos que quedaron del 



