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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



Moyssen, estando en el desierto, queen- 

 viasse á ver é considerar la tierra de Ca- 

 naam , é de cada tribu fué una espia , é 

 á cabo de quarenta dias volvieron con la 

 relagion *. Todas estas historias sagra- 

 das, assi las figuras como lo figura- 

 do, se dá á entender á estas gentes sal- 

 vajes que tan olvidadas é apartadas es- 

 taban de la Iglesia cathólica. ítem; doQe 

 años turó el triunvirato de Octaviano 

 é Lépido é Marco Anthonio ; é des- 

 pués que quedó todo el señorío en Oc- 

 taviano ^ é fué monarca en el universso, 

 entre los años de su imperio, fué doce 

 dellos pacífico señor del mundo, qaando 

 mandó escrebir el número de todos los 

 mortales á él subjetos * : en el tiempo de 

 la qual paz universal é tranquilidad del 

 género humano nasgió el Redemptor *, 

 para nuestra redempgion ; y en esta sa- 

 gon estuvo doge años gerrado el Delu- 

 bro (ó templum pacis *) , donde se guar- 

 daban las armas é municiones é pe- 

 trechos de guerra de los romanos ; é en 

 el tiempo que las puertas de aquel tem- 

 plo estaban abiertas, avia guerra. 



Por manera , que infiero deste número 

 duodécimo, que es hermoso é sancto é diño 

 de no olvidarle algún cathólico, é que qua- 

 dra al libro de animales ; pues que estas 

 gentes destas Indias, aunque racionales y 

 de la misma estirpe de aquellas ocho per- 

 sonas de aquella sancta arca é compañía 

 de Noé , estaban ya fechas irracionales y 

 bestiales con sus idolatrías y sacrificios 

 y cerimonias infernales , y gocaba el dia- 



blo de sus ánimas tantos siglos há ; y por 

 medio de la real silla de Castilla é bien- 

 aventurados Reyes Cathólicos , don Fer- 

 nando V de tal nombre, é de doña Isa- 

 bel , de gloriosa memoria , é de la Cesá- 

 rea magestad del Emperador Rey , don 

 Carlos , nuestro señor , su nieto , y en 

 virtud de la doctrina y armas de sus ín- 

 clitos españoles espirituales é tempora- 

 les (ó eclesiásticos é seglares), esta doc- 

 trina evangélica de los doce apóstoles se 

 ha exercitado y traydo á estas partes con 

 la industria é guia del Espíritu Sancto, 

 cuyo ministro é adalid fué el memorable 

 don Chripstóbal Colom , primero descu- 

 bridor destas Indias. É assi continua- 

 mente se han convertido y convierten 

 estos indios á Dios, é se van encorpo- 

 rando en la república chripstiana, sin ce- 

 sar ni dexar perder tiempo en tan sancto 

 exercicio con estos animales racionales, 

 ayudándolos á conoscer á Dios é á sal- 

 var sus ánimas. Y entretanto que los re- 

 ligiosos é perlados assi se aplican á tan 

 sancta obra , é la gente de guerra á do- 

 mar é sobjuzgar los inobidientes é ingra- 

 tos á Dios é fugitivos de tan alto conos- 

 Cimiento, quiero yo ocuparme en la re- 

 lación destos otros animales irracionales, 

 para que con lo uno y lo otro y quanto 

 esta General Historia contiene , se puedan 

 dar muchas gracias á Dios , si el letor no 

 fuere descuydado ; pues que el leer no ha 

 de ser para el gusto de leer ó entender co- 

 sas nuevas, sino para alabar y mejor co- 

 noscer al Criador é causa de todas ellas. 



í Numeri, cap. XIII. 



2 Suetonio Tranquilo. 



3 Luce, cap. H. 



4 Ovid.,lih. I, Ve fastis. 



3 Danlhe , canto VI de la III.' cántica. 



