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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



CQtre las cañas, no avia cosa que se lo 

 pudiesse estorbar, é cómo todas las ca- 

 ñas son acá magigas é cargaban los in- 

 dios é indias cansados , siempre se yba 

 hundiendo mas esta balsa. Traia yo alli 

 del secretario Lope Conchillos, é de en- 

 comiendas de personas particulares é 

 mios, mas de tres mili pesos de oro, fun- 

 dido en barras , los quales yo pensé al- 

 gunas veges que avian de quedarse en el 

 rio ; é porque assi no acaesgiesse (antes 

 que en la balsa entrasse), até todo el oro 

 en un liengo muy bien é díle muchas 

 vueltas con un regio bolantín (ó cordel], 

 é dexé un cabo de doge ó quinge bragas, 

 con pensamiento que en caso que la bal- 

 sa de todo punto se hundiesse , tomaría 

 yo el oro ó le daria á uno de aquellos 

 mas regios indios que mejor nadassen, 

 para que lo sacasse , ó soltarlo para que 

 se fuesse al suelo é quedasse el cordel por 

 señal é boya con un palo que yo le avia 

 atado al cabo. É yo yba descaigo y en 

 camisa, é bien atadas las haldas é las 

 mangas della , para nadar, si me convi- 

 niesse. Quiso nuestro Señor, por su cle- 

 mengia, que passamos todos en salvo, 

 aunque con harto peligro é cansanglo, 

 porque la corriente del rio era mucha é 

 nos abatia é pusso quassi á la boca de la 

 mar: assi que, muy mojado todo lo que 

 llevaba é mis papeles é memoriales (de 

 que no me pesaba poco) , arribamos des- 

 ta otra parte del rio. Esto subgedió por- 

 que de enojado de aver estado ginco días 

 esperando, estuve tres ó quatro leguas 

 mas arriba en la costa de aquel rio , y 

 en aquel tiempo siempre cresgió é no nos 

 atrevimos á passar el vado en los caba- 

 llos y envíelos con mis criados, porque 

 me dieron á entender que aquel cagique 

 tenia canoas é que él me passaria mu- 

 cho á mi plager: é por falta dellas ovie- 

 ra de ser tanto mi pesar, que no me 



quedará vida para el arrepentimiento y 

 error que avia fecho. 



Passados, pues, desta otra parte halla- 

 mos la culebra grande, donde es dicho, é 

 subimos la sierra de los Pedernales , que 

 es muy áspera, é estovimos dos días y me- 

 dio en la passar, é dormimos dos noches 

 en ella , sin hallar agua ni tener que co- 

 mer sino cangrejos, délos quales avia mu- 

 chos é buenos , el qual manjar no es para 

 gente asquerosa ni delicada; é al tergero 

 día llegamos á la villa de Agua. Desta ma- 

 nera se han de enseñar á oscrebir los que 

 han de relatar estas cosas de Indias. En 

 verdad, si los trabajos que por mí han pas- 

 sado hasta averias aprendido ó visto (esso 

 que dellas sé) aquí se dixessen , doblado 

 seria el volumen de tales historias, é no 

 querría mejor premio de mis fatigas que 

 saberlas tan bien degir, como los he sabi- 

 do sufrir por la clemengia y misericordia 

 de Dios : el qual muchas veges me ha 

 fecho tan notoria merged de la vida , mi- 

 lagrosamente , que si yo assi bien la su- 

 piesse explicar, bien sé que serian mas 

 gratas é de mas admiragion estas mate- 

 rias á quien las leyesse. 



Tornando á lo que se propuso en el 

 título deste capítulo, seré breve en todo 

 ello porque en las cosas de la Tierra- 

 Firme hay mucho mas que degir en se- 

 mejantes géneros de cosas. También hay 

 en esta Isla Española y en las otras sus 

 veginas ó comarcanas y en las de es- 

 te golpho, culebras que son verdes, é 

 delgadas é muy pongoñosas, con las qua- 

 les hagen los indios caribes la hierva 

 con que tiran las flechas. Estas tales cu- 

 lebras se cuelgan de los árboles por sí 

 mismas, asidas á las ramas con la cola, 

 é desde alli al que passa le pican ó 

 muerden do quiera que pueden herir, é 

 son muy malas y enconadas. Destas tales 

 dige Plinio * ; «es una sierpe llamada ja~ 



i Pl¡n.,nb. VIÍI,cai). 23. 



