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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



dolé , le tiró otro ballestero é le díó otra 

 saetada é metida por una espalda se fué 

 dando mas gritos; pero no cayó. 



Finalmente, hay tanto que degir en 

 esta materia destos animales é de sus lo- 

 curas é diferenciados géneros dellos, que 

 sin verlos, es dificultoso de creer, y en- 



tre los dos extremos que he dicho de los 

 mayores é de los menores, hay muchas 

 maneras é diverssidades en ellos , assi en 

 el tamaño como en las colores é figuras, 

 é tan apartados los unos de los otros , é 

 tan variables y sin número que nunca se 

 acabaría de degir. 



CAPITULO XXVII. 



Del animal llamado churcha. 



E, 



m Castilla del Oro en la Tierra-Firme, 

 en especial en el Darien é en muchas 

 partes de la lengua de Cueva , hay un 

 animal pequeño del tamaño de un cone- 

 jo mediano , el hogico muy agudo é los 

 colmillos é dientes assi mismo , la cola 

 luenga é de la manera que la tiene el ra- 

 tón, é las orejas á él muy semejantes. 

 Es de color leonado é quassi como de 

 raposo á manchas é pardo en partes é el 

 pelo muy delgado. Aquestas churchas en 

 Tierra-Firme , como en Castilla las gar- 

 duñas , se vienen de noche á las casas á 

 comerse las gallinas ó á lo menos á dego- 

 llarlas é chuparse la sangre , é por tanto 

 son mas dañosas, porque simatassen una 

 y de aquella se hartassen, menos daño ha- 

 rían ; pero acaesge degollar quinge é 

 veynte é muchas mas , si no son socorri- 

 das. A mi me degolló catorge gallinas 

 una destas churchas una noche en el 

 Darien , y en tiempo que valia cada una 

 tres pesos de oro é mas ; é á la verdad 

 yo no quisiera tantas aves para mi plato 

 é para un dia. Mas la novedad é admira- 

 ción que se puede notar de aqueste ani- 

 mal, es que si al tiempo que anda en es- 

 tos passos de matar gallinas, cria sus hi- 

 jos, los trae consigo metidos en el seno 

 desta manera que aqui diré. Por medio 

 de la barriga, al luengo, abre un seno 

 que hage de su misma piel, de la mane- 



ra que se haría juntando dos dobleges de 

 una capa, hagiendo una bolsa; é aquella 

 hendedura en que es un pliegue junto con 

 el otro, aprieta tanto que ninguno de los 

 hijos se le cae , aunque corra ó vaya sal- 

 tando [Lám. 5.', jig. 4.*): é quando 

 quiere, abre aquella bolsa é suelta los hi- 

 jos é andan por el suelo, ayudando é imi- 

 tando á la madre á hager mal , chupando 

 la sangre de las gallinas que matan. É 

 cómo siente que es sentida é alguno so- 

 corre é va con lumbre á ver de qué cau- 

 sa las gallinas se escandaligan é cacarean , 

 luego encontinente la churcha mete en 

 aquella bolsa ó seno los churchicos, sus 

 hijos, y ellos se acojen á ella; é se va, si 

 halla lugar por donde yrse. Y si le to- 

 man el passo , súbese á lo alto de la casa 

 ó gallinero á se esconder: é cómo mu- 

 chas veges las toman vivas é otras ma- 

 tan, háse visto muy bien lo que es di- 

 cho, é hállanle los hijos metidos en 

 aquella bolsa , dentro de la qual tienen 

 las tetas é pueden los hijos estarse ma- 

 mando. 



Yo he visto algunas destas churchas 

 é todo lo que es dicho , y aun me han 

 muerto las gallinas en mi casa de la for- 

 ma que lo tengo dicho. Es animal esta 

 churcha que huele mal ; é el cuello é pe- 

 lo é cola é orejas tienen de la manera 

 que tengo dicho. 



