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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



CAPITULO I. 



De los pescados del mar é de los rios , é de la manera que los indios pescan , é de los que hay en general 



en el agua dulce ó salada. 



iLl manjar mas ordinario de los indios 

 é á que ellos tienen grande afigion, son 

 los pescados de los rios é de la mar : é 

 son muy diestros en las pesquerías é ar- 

 tifigios de que usan, para los tomar ; por- 

 que assi como en España pescan algunos 

 con caña, de la mesraa manera los in- 

 dios lo hagen con varas delgadas é do- 

 mables é quales convienen para ello , é 

 con cuerdas é volantines é con redes de 

 algodón é muy bien hechas, lo mas con- 

 tinuamente. Y también con corrales é 

 atajos hechos á mano de estacadas en 

 los arragifes , donde la mar en las costas 

 cresge é mengua y en partes á esto apro- 

 priadas ; y también desde sus canoas ó 

 barcas que son de la manera que tengo 

 dicho é mas particularmente se dirá ade- 

 lante. Y también usan de gierta hierva 

 que se dige baygua , en lugar de belesa ó 

 barbasco: la qual desmenuzada en el 

 agua , ora sea comiendo della el pesca- 

 do , ó por su propria vertud , penetrando 

 el agua, embeódanse los pescados é des- 

 de á poco espagio de tiempo se suben 

 sobre el agua , vueltos de espaldas ó el 

 vientre para suso , dormidos ó atónitos sin 

 sentido, é los toman á manos en gran- 

 díssima cantidad. Esta baygua es como 

 bexuco, é picada é maxada aprovecha 

 para embarbascar é adormeger el pesca- 

 do, como he dicho. 



Pero demás del pescado que assi 

 matan en los rios, toman de las otras 

 maneras que dixe de suso, grande can- 

 tidad. Y á mi creer estos pescados de 

 acá son mas sanos que los de Espa- 

 ña, porque son de menos flema, pe- 

 ro no de tan buen sabor, puesto que acá 



los hay muy buenos; assi como ligas 

 grandes y pequeñas , é xureles , é ber- 

 mejuelas, é moxarras, guabinas, palo- 

 metas, dihahacas, sávalos, robalos, par- 

 guetes, corbinetas , cornudas, pulpos, 

 tollos , cagones , sardinetas , agujas , len- 

 guados, agedias, salmonados (no digo 

 salmones), hostias, almejas, é marisco 

 de muchas maneras; langostas, cangre- 

 jos, xaybas, camarones, rayas muchas, 

 y en algunas partes muy grandes; an- 

 guilas, morenas , muchos é muy grandes, 

 tiburones, lobos marinos, tortugas muy 

 grandes é otras pequeñas , que los indios 

 llaman hicoteas, muchas doradas (este 

 es uno de los buenos pescados de la mar); 

 pexe vihuela, pescados voladores muchos 

 é no de la forma de los que en las mares 

 de España llaman golondrinos , pero muy 

 menores: é de cada cosa ó género de 

 los que he dicho , muchos y en gran- 

 de cantidad. Muchos marraxos é votos, 

 toñinas, ballenas asaz. Pero no curemos 

 de extender mas esta materia en la ge- 

 neralidad , pues todos estos pescados hay 

 en las mares de España ; y los que de- 

 llos son de rios , en los rios de allá assi 

 mesmo. 



Vengamos, pues, á la espegíalidad ó 

 particular relagion de algunos de los que 

 es dicho de suso é hay en estas partes; 

 porque este libro no solamente ha de ser- 

 vir en esta parte primera de aquesta 

 Natural Historia de Indias ; pero escusar- 

 me ha de replicar en la segunda ó tornar 

 á reescrebir muchas cosas de estas á que 

 me podré referir , quando convenga ha- 

 blar en ellas en los libros de adelante. Mas 

 porque dixe debaxo desta generalidad 



