DE INDIAS. LIB. XIII. GAP. VIII. 



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Piinio , pues que él no dige averias visto, 

 é yo digo que estas otras las he comido 

 muchas veges , y es cosa tan común é 

 notoria que no hay acá cosa mas expe- 

 rimentada ni mas continuamente vista. 



Son muy buen manjar e sano , é no tan 

 enojoso al gusto como los otros pesca- 

 dos, aunque se continúe. 



Las hicoteas ó menores tortugas , de 

 que se hizo de suso mengion , la mayor 



deltas será de dos palmos de luengo , é 

 de alli abaxo menores. Estas se hallan 

 en los lagos y en muchas partes de aques- 

 ta Isla Española ; y cada dia se venden 

 por essas calles é plagas de esta cibdad 

 de Sancto Domingo , é son sano manjar. 

 É son una gierta espegie de tortugas, é 

 ninguna diferengia hay en la forma de- 

 ltas, sino en el tamaño é grandeza; á estas 

 pequeñas llaman los indios hicoteas. 



CAPITULO IX. 



Del manatí y de su grandeza é forma, é de la manera que algunas ve^es los indios tomaban este grande 

 animal con el pexe reverso^ é otras particuJaridades. 



M. 



Lanatí es un pescado de los mas nota- 

 bles é no oydos de quantos yo he leydo ó 

 visto. Destos , ni Piinio habló, ni el Al- 

 berto Magno en su Proprietatibus Renim 

 escribió, ni en España los hay. Ni jamás 

 oy á hombre de la mar ni de la tierra 

 que dixesse averíos visto ni oydo , sino 

 en estas islas é Tierra-Firme de estas In- 

 dias de España. Este es un grande pesca- 

 do de la mar , aunque muy continuamente 

 los matan en los rios grandes, en esta isla 

 y en las otras destas partes. Son mayores 

 mucho que los tiburones é marraxos, de 

 quien se dixo de suso en los capítulos 

 pregedentes , assi de longitud como de 

 latitud. Los que son grandes son feos, é 

 paresge mucho el manatí á una odrina 

 de aquellas, en que se acarrea é lleva el 

 mosto en Medina del Campo y Arévalo é 

 por aquella tierra. La cabega de aqueste 

 pescado es como de un buey é mayor: 

 tiene los ojos pequeños , segund su gran- 

 deza. Tiene dos tocones con que nada, 

 gruessos, en lugar de bragos é altos cerca 

 de la cabega ; y es pescado de cuero y 

 no de escama, mansíssimo, é súbese 

 por los rios é llégase á las orillas é pas- 

 ge en tierra, sin salir del rio, si puede 

 desde el agua alcangar la hierva [Lám. 5.', 



fig. 8.*). En Tierra- Firme matan los ba- 

 TOMO I. 



llesteros estos animales y á otros muchos 

 pescados con la ballesta desde una barca 

 ó canoa, porque andan sobreaguados, é 

 dánles con una saeta con un harpon , é 

 lleva el lange ó asta una traylla ó cuerda 

 delgada de hilo delgado y regio. Y des- 

 pués de herido, váse huyendo, y en tanto 

 el ballestero le dá cuerda ; y en fin del 

 hilo que es muy luengo , pónete un palo 

 ó corcho por boya ó señal que no se hun- 

 die en el agua. É desde que está desan- 

 grado é cansado é vegino á la muerte, 

 llégase á la playa ó costa , y el ballestero 

 va cogiendo su cuerda ; é desde que le 

 quedan diez ó doge bragas por cojer, li- 

 ra del cordel hágia tierra , y el manati se 

 allega hasta que toca en tierra é las hon- 

 das del agua le ayudan á se encallar 

 mas; y entonges el ballestero é su com- 

 pañía ayudan á le botar de todo punto 

 en tierra y á le sacar del agua, para le lle- 

 var á donde le han de pesar ó guardar. 

 Y es menester una carreta con un par 

 de bueyes, segund son grandes pescados. 

 Algunas veges, después que el manatí 

 viene herido, segund es dicho, hágia tier- 

 ra , le hieren mas desde la barca con un 

 harpon grueso enastado , para le acabar 

 antes, é después de muerto, encontinen- 



te se anda sobre el agua. Creo yo que 

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