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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



yantar á hager su ofíiQio, como he dicho. 

 Llámanlos los marineros patines , é son 

 pequeñas aves. 



Véense assi mismo en este viaje unas 

 aves blancas del tamaño ó mayores que 

 palomas torcagas. Son grandes volado- 

 res, é tienen la cola luenga é muy delga- 

 da, por lo qual le llaman rabo de junco; 

 é véense las mas veges á medio camino, 

 ó andada algo mas de la mitad de la na- 

 vegación hágia estas partes. Pero ave es 

 de tierra , segund todos digen , é yo assi 

 creo que todas las aves son de la tierra, 

 pues de nesgessidad se han de criar en 

 ella é nasger fuera del agua. Algunas des- 

 tas aves no son del todo blancas , digo 

 destas que llaman rabo de junco; pero 

 tienen el plumaje mezclado con pardo. 

 É tienen la cola como paloma , algo mas 

 corta é redonda , é de la mitad della sale 

 una pluma delgada é luenga , mas de un 

 palmo mayor que todas las de la cola ; é 

 assi, quando va volando, toda la cola pa- 

 resge una sola pluma luenga , é por esto 

 se le dio el nombre que tiene; pero quando 

 en el ayre quiere tullir , abre la cola , é 

 assi muestra las otras plumas menores 

 della. La tergera vez que vine á estas In- 

 dias, vimos muchos hombres una destas 

 aves toda blanca , y en la mitad del ca- 

 mino é mar que hay desde España á las 

 islas de Canaria, en el golpho que llaman 

 de las Yeguas : de lo qual todos los ma- 

 rineros se maravillaron mucho é dixeron 

 que nunca avian visto ni oydo degir que 

 semejantes aves se oviessen visto tan ger- 

 ca de España ; porque donde mas con- 

 tinuamente se suelen ver es á tresgientas 

 é gincuenta leguas ó poco mas, antes de 

 llegar á las islas Dominica, é la Desseada, 

 é la de Guadalupe , é las de aquel para- 

 je que están á giento é ginqüenta le- 

 guas antes que lleguen á esta gibdad de 

 Sancto Domingo de la Isla Española. 

 Las aves destas que tienen el pluma- 

 je blanco, tienen el pico colorado é los 



ojos , é los cuchillos de las alas negros. 



Quando las naos están á dosgientas 

 leguas ó menos, viniendo en demanda 

 destas Indias desde España , se ven otras 

 aves que llaman rabihorcados. Estas son 

 grandes aves al paresger é vuelan mu- 

 cho , é lo mas continuo andan altos ; son 

 negros é quassi de rapiña. Tienen muy 

 largos é delgados vuelos , é muy agudos 

 los codos ó encuentros de las alas , en 

 los quales y en la cola son mas conosgi- 

 das aves en el ayre que todas las que yo 

 he visto, estando altas. Tienen la cola 

 mayor é mucho mas hendida que los mi- 

 lanos, é por esto los llamaron rabihor- 

 cados. Algunas destas aves tienen la co- 

 lor de un negro, que tira á pardo rubio, 

 y el pecho é la cabega blanca y el papo 

 abutardado de leonado. Y el vuelo suyo 

 es como el del milano , quando vuela ses- 

 go, porque estos rabihorcados poquíssi- 

 mas veges baten las alas : las piernas tie- 

 nen delgadas é amarillas é cortas, é los 

 dedos como de paloma. Hay otros destos 

 que, como se dixo de suso, son todos ne- 

 gros, é tienen el pico luengo, los unos ó 

 los otros mayor que el de una gavina, 

 mas de aquella mesma hechura , al cabo 

 ó extremo del algo grosseguelo é retor- 

 nado un poco para abaxo. Yo he visto 

 estas aves mas de dosgientas leguas den- 

 tro en la mar; pero en la Tierra-Firme 

 hay muchos mas sin comparagion que no 

 en estas islas. 



Digen los indios de la provingia de 

 Cueva , que el unto y enxundias de aques- 

 tas aves es muy bueno, para deshager las 

 señales del rostro é de las heridas, é 

 para ungiones de piernas ó bragos que 

 se secan , é para otros males y enferme- 

 dades. Tómanse con dificultad, sino es 

 en algunas isletas yermas, donde suelen 

 criar, siendo nuevos. En la cibdad de Pa- 

 namá , año de mili é quinientos é veynte 

 y nueve , acaesgió que uno destos rabi- 

 horcados baxó á un corral , donde avia 



