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HISTORIA QENERAL Y NATURAL 



y sus perlas , porque alli se han hallado en guna , é alli se vieron las primeras en estas 

 mucha cantidad mas que en otra parte al- nuestras Indias, de quien aqui se tracta. 



CAPITULO I. 



Del descubrimiento de la isla de Cubagua , donde se pescan las perlas , y donde se vieron [ rimero en estas 

 Indias , y cómo tuvieron noticia dellas los españoles. 



Jbil tergero viaje é descubrimiento que 

 hizo el primero almirante destas Indias, 

 don Chripstóbal Colom , fué el año de 

 mili é quatroQientos é noventa é seys 

 años , el qual en el mes de margo partió 

 de la bahia de Cáliz con seys caravelas 

 muy bien armadas (como se dixo en el 

 libro III), de las quales en la prose- 

 cugion de su camino envió las tres de- 

 llas á esta Isla Española, é con las otras 

 tres continuó su descubrimiento. Con esta 

 armada , fecho el almirante á la vela des- 

 de la isla de Cáliz , tomó puerto desde á 

 pocos dias en las islas de Canaria , don- 

 de se proveyó de agua y leña é otras co- 

 sas para su viaje , y desde alli corrieron 

 en demanda de las islas de Antón , que 

 comunmente se llaman de Cabo Verde, 

 que son las mismas que los antiguos cos- 

 mógraphos llaman las Gorgades, puesto 

 que algunos digen que se llaman las Hes- 

 pérides : lo qual yo niego , afirmándome 

 en aquella auctoridad é auctoridades que 

 alegué en el libro 11, capítulo III, por 

 donde se prueba sufigienteraente que 

 las Hespérides son estas islas de nuestras 

 ludias. Pero dexemos esso aparte. 



Tornando al propóssito, digo que des- 

 de las islas del Cabo Verde el almirante 

 con sus tres navios corrió alSudueste hasta 

 giento é ginqüenta leguas , segimd dige el 

 piloto Hernán Pérez Mattieos (que hoy vi- 

 ve é está en esta cibdad), é tomólesdes- 

 pues una tormenta que les puso en tanta 

 nesgessidad, que cortaron los másteles 

 de las raesanas y echaron á la mar mu- 

 cha parte de la carga; y se vieron en 



tanto peligro que se penssaron perder , y 

 corrieron al Nor-norueste , y fueron á re- 

 conosger la isla de la Trinidad. Pero esta 

 tormenta que el piloto Hernán Pérez 

 cuenta, no la aprobaba assi don Fer- 

 nando Colom , hijo del almirante , que se 

 halló en el mismo viaje con su padre : el 

 qual me dixo que el trabáxo en que se 

 vieron fué de calmas é calor tan grande, 

 que la vasija se les abria y el trigo que 

 llevaban se les podria , y de nesgessidad 

 alijaron é se arredraron de la equinogial. 

 Paresge que quien oyere degir que se 

 apartaron de la equinogial por la calor, 

 que es aprobar la opinión falsa que los 

 antiguos tovieron , que degian que la tór- 

 rida gona (que es la misma equinogial) 

 es inhabitable por el exgesivo calor del 

 sol ; y adelante quando se tráete de la 

 mar austral , tengo de mostrar é escrebir 

 que debaxo de la línia ó tórrida gona é 

 á par della, desta é de la otra parte es 

 habitada, pues cada dia nuestros espa- 

 ñoles passan del un trópico al otro. Digo 

 que don Hernando Colom degia bien, 

 porque en la mar por do quiera que pas- 

 se la dicha equinogial é gerca della desta 

 ó de la otra parte no hay dubda , sino 

 que hay mucha calor; é assi por esta 

 causa , como él degia , se apartarían della 

 en este camino. Pero en tierra, por don- 

 de passa la misma línia del equinogio, 

 proveyó el que todo lo ordenó , que es 

 Dios , de poner por alli tales montañas é 

 sierras, que no solamente están, pero á 

 causa dellüs é del ayre son templadas 

 las provingias é regiones por do passa la 



